第72章 【长相守】
日子一晃过去三四天。
院中的落叶越积越多，明霜还是在门口坐着等，萧问白天出去傍晚回来，每次看见他空手而归，她心里就一点一点的往下沉。
这么久了半点消息都没有，尽管他们什么也不说，事情终究还是朝最坏的方向发展了。
深秋天气冷，晚上都是围在炉子旁吃饭，萧问带了只鸡给她们打打牙祭，老妇便就着那鸡做了满满一桌子的菜。
“小姐，吃饭了。”这里用的轮椅是一早就准备好的，未晚推着她进去，姚嬷嬷已经摆上了碗筷，萧问照例是一壶酒，还没开饭便已经喝起来了。
老妇盛了米饭递给她，明霜轻声道谢，接过碗来，默默的吃着。
“姑娘真是好脾气，能吃苦啊。”老妇见状不住颔首夸赞道，“难为你是个大家小姐，也不嫌弃我老婆子做菜难吃，这要换成别人，估计早就开始嚷嚷了。”
听她这样说，明霜不知如何接话，现在这种情况自然不能挑三拣四，牢里再难吃的饭她都咽了，相比之下这倒没什么不好。
她这几天沉默寡言，凭谁都看得出她心神不宁，未晚便刻意找些话题，想给她提提神。
“老婆婆这话说对了，我们家小姐脾气是最好的。我跟过的人不多，但就属小姐好伺候，容易亲近，咱们府里上下没有一个不这么说的。”
姚嬷嬷含笑道：“小姐在江南的时候人缘才好呢，吃过饭遛弯的时候，整个杭州城的人都上来打招呼，那场面才叫热闹。”
她好奇起来：“江南好玩么？”
姚嬷嬷笑答：“好玩，河水多，冬天也不结冰，夏天泛舟特别凉爽。”
提起江南，一边儿闷头吃酒的萧问忽而想到什么，插话道：“说到这个……”
“今日我进了城，见四处贴满了告示，官差在挨家挨户地搜查你们，保不齐过几天就会找到城郊来。这地方不能再呆了，明天一早咱们就得启程。”
未晚和姚嬷嬷没吭声，明霜手上却骤然一滞。
“今夜就得把东西收拾好。”他没留意太多，继续说，“带点细软就是，这段时间少不得要东奔西跑，等安定下来就好了。”
姚嬷嬷担忧地朝明霜那儿看了一眼，发愁地应道：“好。”
她至始至终没有说话，一晚上安静得出奇。
夜里未晚服侍明霜躺下休息，一面坐在床边叠衣裳，一面絮絮叨叨地宽慰她。
“小姐，您别胡思乱想了，天无绝人之路，您是个好人，老天爷都看着呢，好人是会有好报的。咱们现在先去南边，等把这阵子风头避过去，说不准哪天江侍卫就回来了呢。”
“您看，如今这样也不赖呀。”她笑嘻嘻的，“至少我们几个人还在一起，出了明家外面世界这么大，想去哪儿就去哪儿，和踏青游玩儿似的。”
明霜从被衾里伸出手来，轻轻握住她，“对不起，让你小小年纪跟着我一块儿受苦。”
“不会，我还应该谢谢您啊。”她低头把衣服包好，“要不是有赵掌柜赎我，这会儿不知道被谁买回去作践呢。”
明霜摇了摇头：“赎出来了怎么不寻个好去处？跟着我东躲西藏的好玩么？万一把命搭进去怎么办……”
“我爹娘早死了，剩个哥哥也没什么良心，回去找他顶多也就是把我再卖一次。”未晚把她手放回被衾里，仔细掩了掩被角，“而且我得照顾您啊，这一路上肯定不方便，嬷嬷年纪大了，杏遥姐姐也嫁人了，只有我能贴身伺候您了。”
明霜听得心里发酸。
说到底都怪她是个废人，要是腿脚能走，也不必让他们如此放不下心，她终究还是拖累人了。
“我早料到明家会有这一日，本也给你寻个好人家的，只可惜没来得及……”
“我不用。”未晚笑吟吟的上去抱了抱她，“我喜欢和小姐在一块儿啊。”
她随后起身来，像个大人一样在她身上轻拍两下，“您什么也别想了，好好睡一觉吧，听萧公子说，明天起就要赶路了，到时候舟车劳顿，也休息不好。”
明霜淡笑着嗯了一声。
未晚把整理妥当的包袱搁在一边儿，吹了蜡烛，轻轻掩门出去。
农妇家的客房不多，又大部分是女眷，萧问晚上常是在院外将就一夜，习武之人耳力灵敏，这样也方便发觉那些风吹草动。
明月当空。
又是辗转反侧难以入睡的一晚，明霜在被窝里紧紧握着拳头。
所有人都瞒着她，甚至也不知他现在到底是死了，还是活着……
她此刻后悔到了极点，试想之前要不那么冷言冷语的对他，眼下也不至于闹到这步田地。
堂屋里亮着灯，恍惚听到有人在说话。她支起身子坐了一会儿，随后小心翼翼掀开被子下床。
未晚和姚嬷嬷坐在厅中，明霜艰难地挪到门边，靠在墙上侧耳偷听。
“今天你也进城去了，怎么样？到底是什么情况？”
未晚皱着眉直摇头，“还能怎么样，人肯定是被抓到了。不仅如此，还有更糟的。”她咬咬牙，心中也有些难受，“刑部那些推官下了狠手，足足拷打了三天三夜，知道江侍卫嘴紧，怎么都不说，于是便把人挂在南门口。”
她说着拿袖子往眼角上一擦，哽声道：“官府放出话来，说要是示众扬威，以示儆戒，都给进出门的老百姓提个醒，再敢大逆不道这就是下场。”
姚嬷嬷听完叹了口气：“那些人打的什么主意，猜也猜得到了，这么做是无非是想把小姐引出来。她放不下江侍卫，要是得知此事，定然不会撒手不管。”
未晚掩着嘴哭道：“怎么办呢？我看他伤得好重……”
“那位萧公子怎么说？”
“他什么也没说……”
这会儿提出要走，只怕也是不想让明霜发现，姚嬷嬷低声喝止，“记住，这件事千万不能让小姐知道，一切等咱们到了江南再说。”
“诶。”未晚讷讷地点点头，然后又迟疑，“小姐迟早会知道的，到那时，她该有多伤心啊……”
“如今也管不了那么多了。”姚嬷嬷轻叹，“总不能让小姐也跟着出事。”
明霜倚着墙，闭上眼睛深深呼吸，良久才长长吐出一口气来。
窗外的月色朦胧不清，树影横斜，愁云惨淡。
她就这么坐在地上，一直等到外面灯光熄灭，再无动静，才缓缓挪到轮椅旁边去。
轮椅上的一切都是按着她的喜好准备的，不用想也知道是谁。她定了定神，尝试了四五次才爬上去，为了不发出声音着实也费了一番功夫。
绕过正厅，走进后院，未晚和姚嬷嬷已然睡熟，都这时候了，水井旁边还有一个在慢条斯理地搓洗衣裳。
老年人睡得少，总是爱在三更半夜做点活计。
明霜摇着轮椅过去，动作虽不算大，也足以让人发觉。老妇停下来，抬起头看她。
“姑娘这么晚了，还不休息么？”
明霜眸色柔和地望着她，“我有件事，想要麻烦您老人家。”
老妇哦了一声，“用不着这么客气，您说吧。”
“我要进城。”
话音落下时，老妇明显怔住了，半晌没说话，只是迟疑着。
明霜低声央求，“不需要劳烦你太多，能把那辆驴车借给我就好。”
老妇搓了搓手里的衣服，面沉如水。
见此情景，明霜心中已有答案，人家肯收留她这样的朝廷钦犯已是不易，自己的确不应该再得寸进尺。她颔首淡笑：“为难的话也就罢了。但请您老人家不要把这事告诉萧公子和我的两位朋友。”
略一施礼之后，明霜摇着轮椅从她旁边过去，正对面就是后门。
老妇终于放开手里的活儿，怅然叹息道：“姑娘这是下定决心了么？”
她闻言回过头：“下定决心了。”
“没有车马，您打算怎么过去？”
明霜淡淡道：“那就这样过去，哪怕是爬，也要爬到城门外。”
果然都说人不轻狂枉少年。谁年轻的时候没个喜欢的人呢。
老妇无奈地站起身，擦干手上的水，上前叫住她。
“罢了，你们这些大家闺秀没驾过车，驴车比马车更不好使，我送你一程吧。”
她蓦然回首，眸中带了几分意外，“多谢老人家。”
“你也别谢我，自己保重才是真的。”老妇言罢，走到角落里去套车。
后院中，听得吱呀吱呀的声音响起，坐在树上小憩的萧问打了个呵欠睁开眼，简陋的驴车披着月色驶出院落，车上有一个固执的背影，身后是一串清辉，光影交织。
他扶着额头暗叹了口气，就知道会是这种结果，女人啊，一到紧要关头总是意气用事。不过这样也好……有个肯为自己牺牲的媳妇儿，旁人求都求不来的。
想想他有些羡慕江城了
萧问活动活动筋骨从树上跳下来，牵了马，翻身而上。
*
绵长的官道笔直而平坦，天才初初发亮，密林中薄雾弥漫，世间一抹淡白，朦朦胧胧。
随着钟楼上鼓声响起，城门也在此时缓缓打开。
平地里卷起的枯叶，把这一路风景渲染得越发萧条。进城的人稀稀落落，或有牵着马，或有驾着车，不疾不徐地往里走。
但凡从城门下经过的，无一不抬头往顶上望一望。
城墙上高高的吊着一个人，似乎有好几天了，一直闭着眼睛，身上遍体鳞伤，也不知是死是活。然而行人皆不敢驻足多看，热闹瞧久了，四下里守城的戍卫二话不说就会上来拿人，以共犯之罪论处。
于是路过门洞时，人们都会不自觉加快脚步。
不多时，一辆装满草料的驴车悠悠出现在城门之外，驴子很老了，每一步都磨得极慢，明霜就坐在车前，一抬眸便能看到城墙上的那个人。
微风轻拂，摇摇欲坠，毫无生气。
她心里也跟着揪紧，疼痛难当，一瞬不瞬地盯着他看。
尽管瞧不清他的面容，但那一身腥红却刺痛双目。
她狠狠扣着车沿，手脚冰冷一片。
这么久了，他是受了多重的刑，才会伤成这样……
不知从何处飞来一支羽箭，不偏不倚，恰好从江城两手所绑的绳索上擦过，他立时从城门上往下落，砰的一声，倒在门前。
守城戍卫唬了一跳，正拿起刀枪蓄势待发，然而定睛一看，发现竟是这个半死之人掉下来了。只是虚惊一场，几个人心有余悸地松了口气，走上前往他身上踹了一脚。
“我还以为是什么怪东西，原来是他。”
另一人咬着牙骂道：“成天对着这么个要死不活的僵尸真是瘆的慌。”
“也不知头儿是怎么想的。”
有人抬脚狠踢了两下，“反正也是快死的人了，不如在这儿给个痛快，省得咱们每日每夜的看着。”
老妇勒住缰绳停下车，还未及回头，明霜已不管不顾地跳了下来，她双膝跪在地上，就这么一路挪到城下，现在什么都不愿去管了。
她想见他，很想见他……
巍峨的城楼在朝阳里渐渐清晰，每一片砖瓦都令她无比憎恨。
守城的戍卫不住抬脚往江城身上踢去，满地烟尘，和四周的浓雾混合在了一起。他就那么躺在地上，一声不吭，一动不动，仿佛已经死去。
心中又怒又悲痛，明霜泪眼迷蒙，也不知哪里来的力气，一把将那几人推开。
“够了！”她流着泪拼命把江城抱在怀里，“不许你们欺负他！”
“不许欺负他……”
搂着他身子的时候才发现他瘦了许多，头发披散着，衣裳破烂不堪，裸/露在外的皮肉上无一完好，狰狞的疤痕，一道接着一道，剑伤刀伤烫伤鞭痕……
一身的血把衫子全凝结在了一起，皮肉连着皮肉，刀口并着刀口，她几乎无从下手，甚至担心这样抱着他也会给他带来无尽的疼痛。
明霜哭得不能自已，紧紧搂着他说不出话来。
温热的体温夹杂泪水滴在他伤口上，江城略略抬起头，模糊的视线里看清她的模样，微不可闻的发出一声轻叹。
“傻丫头……你又回来干什么……”
明霜俯首用额头抵在他额间，泪流满面。
“我不管了那么多了，怎么样都好，什么都无所谓，要死就一块儿死，留我一个还有什么意思！”
她握着他伤痕累累的手，心如刀绞。
四周的戍卫看得这场景尚在发蒙，半晌反应过来，俯下身去拉她。
“等了几天可算是把人等出来了，走吧，随我回衙门复命。”
“我不去。”明霜死死把江城护在怀中，“我哪儿也不去！”
“这可由不得你愿不愿意，你现在可是朝廷一等要犯，不是光砍头那么简单的了！”那人一手摁住她胳膊想要拽她起身，突然之间，一道箭光破空而来，正中他后背心口的位置，戍卫双眼一瞪，直愣愣地栽倒在地。
“什么人！？”
在场的守卫瞬间警惕起来，扬刀大喝，城上城下登时开始戒备。但见护城河外一队蒙面之人策马奔驰，打头的十人手持刀剑，背后十人皆弯弓如月，利箭如雨，数箭齐发，流星一般呼啸射来，守城的几人抵挡不住，纷纷倒下。
这突如其来的变化让明霜着实摸不着头绪，她唯一能做的只是把江城掩在身下，不让他被箭伤到。
刀光闪过，马蹄声震天而响，她没有抬头，却听得身侧有马匹嘶鸣的声音，有人打马来到她旁边。
“霜儿。”
明霜戒备地转过身，玄马在后，马背上的人一身黑袍，面罩黑色，只露了一对星眸在外。他把手递过去，沉声道：“上马，跟我走。”
接着又有有人策马赶来，翻身而下跑到她身边想要扶江城。
“等等！”她紧紧搂住江城不肯松手，“你们到底是谁？”
黑衣人似有无奈，只得从马上下来，快步走近她，在脸贴着脸的距离，掀开面巾。
明霜微微一怔，“你……”
城内禁军的脚步声愈发清晰，乔清池顾不得许多，伸手抱她上马：“来不及跟你解释了，我的人撑不了多久，先走再说！”
第73章 【情如昨】
马上颠簸得厉害，胃中翻涌不已，明霜紧揪着马鬃，力持镇定。乔清池将她圈在怀内，披风被吹得猎猎作响，她隔着斗篷回头看，城中有禁军涌出，好在人数不算多。乔家的那帮手下亦是伤亡惨重，眼见人已救到，如今各自四散逃开，以扰乱禁军的注意。
乔清池带着她绕过官道，直冲进密林之内，周围的浓雾还未散去，着实是个很好的掩护。策马行了许久，终于在块山石后面寻得提早准备好的马车，车夫正是之前带走江城的那人，乔清池同他使了个眼色，随即弃了马，打起帘子抱明霜进去。
时间紧迫，还没等坐稳，车子便摇晃着往前疾驰。
江城就倚在车内，双目紧闭，脸色白得吓人。
明霜上前去搂住他，看到他指尖上细细密密的针眼，知道是受过大刑，十指连心，一定疼死了。
刑部大牢的审讯手段她早有耳闻，鞭刑针刑夹棍，花样多达上百种，进去的人没有一个能撑过半日的，他待了那么久，这身上该有多少伤啊……
大约是碰到痛处，听到他颦眉闷哼了一声，明霜忙松开手，含着泪问他：“哪里不舒服？我弄疼你了是不是？”
江城睁开眼看她，神色渐渐起了些变化，他艰难地开口：“霜儿。”
“你还气我么……”
明霜心里一酸，泪已然落下，“不气了不气了，我再也不生你气了，你要好起来，你可不能有事。”
他似乎松了口气，闭上眼睛，满足地轻叹：“不气就好……”
“你在牢里那段日子，我正好有伤。”他靠在她怀中，声音微弱，“否则……那时候我就去劫狱了……”
“你别说话。”明霜咬着嘴唇，“我不怪你，什么事都不怪你，你好好休息，不要胡思乱想。”
江城轻轻嗯了一声，许是累到极点，很快便沉沉睡去。
他失血太多，再这么下去只怕不妙。明霜从窗边往外看，所经之路荒凉无人，也不知要到什么地方去。
听到里面没有了动静，乔清池这才弯腰进来，见她满脸泪痕，心中也不是个滋味。
“他怎么样？”
明霜垂眸看向怀中的江城，轻轻摇头：“睡了，我也不通医术……必须请个大夫给他瞧瞧，再这么下去……他可能会没命的。”
乔清池略一打量，神色也沉了下来，“你闪开，这伤得止血，我先看看她的伤势。”
帮不上什么忙，明霜听话地应了。乔清池正要解江城衣衫，手上一滞，又拧眉吩咐她：“怕吓着你，最好别看，背过去。”
“我没事。”她咬咬牙，把眼泪抹干净，定了定神，又重复道，“我没事的。”
乔清池叹了口气，只得伸手把江城衣衫剥掉……
上身惨不忍睹，烫伤的痕迹尤其明显，好在对方没有下狠手，许是要留他一条命，全都是皮外伤，没动到骨头。
侧目瞧见明霜有些发怔，他宽慰道：“伤成这样已是万幸了，等到了地方，上药再清理一番，养十天半月就能好。”他说完，又顿了顿，“只希望伤口千万别感染。”
荒郊野外没有郎中，草药虽然一大把，可是难寻，要感染得了风寒和其他并发症，那就真的是回天乏术了。
简单处理过伤口，乔清池将他衣衫掩好，“还有水么？喂他喝点。”
“嗯，还有。”明霜在马车包袱里掏出水袋，从他手上把江城接过来，小心翼翼挪了挪身子，让他枕在自己腿上。
江城嘴唇已干裂脱皮，她拿帕子先沾了些水给他润了润，随后才拖着他后颈往嘴里喂。乔清池坐在窗边静静看着她的一举一动，眸中带了些说不清道不明的神色。
车轮子在山道上压过枯叶，咯吱作响，明霜抬头瞧见他，终于平复下心情，“你怎么会来的？”
他头靠在车壁上，漫不经心地作答：“来救你的不行么？”
她收回视线，不置可否。
乔清池瞥了她一眼，叹道：“本就是欠你的，权当是为上次的事道歉了。”他说完咬了咬牙，“提前调开守城的戍卫，又擅自挪用乔家的死士，叫我大哥知道了我也难逃干系。把你送到目的地之后，我必须尽快赶回城。”
明霜这才反应过来：“去哪里？”
“去……一个相对来说很安全的地方。”
整整赶了一天的路，直到暮色渐黑，满天繁星的时候，才抵达山中一个小村落，一户农家里正亮着灯，远远便听到犬吠声。
乔清池下车去和屋主人说了些话，随后上来扶江城和明霜。
这家住着个寡妇，膝下无儿无女，年纪瞧着约摸三十来岁，正在院中把一只看门的黄狗赶到角落里去。
江城的伤势太重，跟着乔清池的随从很快到村内找了个大夫过来。这种地方的医生，医术算不上高明，但聊胜于无。摸了脉门之后说是体虚，内伤没有，不过好几日滴水未进，五脏六腑也受不了，余下的就是满身的外伤了。
无论如何，只要能保住命，在她看来都是失而复得的欣喜。
乔清池匆匆叫人配方子抓药，他带的人手有限，折腾了几个时辰，转眼便是下半夜，已经不早了，他赶紧收拾了一包银钱给明霜。
“你这段时间和他在这儿避避风头，桂婶是我朋友，缺什么要什么尽管找她，过几日我再来看你们。”
他说话很急，瞧得出来是急于要走。不过帮到这种地步也算是难得，明霜颔首道了声谢。
临行前，乔清池还是不放心，下车来叮嘱那妇人，“她腿不好，走路不方便，劳烦您给看护着些。冬天夜里冷，她是大家小姐出身，多备些被子和衣裳，千万别冻着。”
桂婶认真地点了下头：“公子放心吧，您是我的恩人，您的朋友自然也是我的恩人，我一定会照顾好姑娘的。”
乔清池又拿了点钱交给她，方才忧心忡忡地折回身子，再度上了马车。
“启程，赶路！”
他这一走，屋里就有得忙了。
江城这一身衣裳得换掉，伤口也要尽快清洗上药。在怎么样屋里也只有两个女人，桂婶虽然年纪比明霜大，可也没见过这么狰狞的伤，动手时胳膊便不由发颤，明霜看不下去，轻轻推开她。
“我来吧，麻烦您打点热水。”
“诶。”她乐得清闲，端起铜盆出去。
江城昏迷未醒，破旧的衫子和皮肉连在了一起，明霜拿起剪子把衣服剪开，饶是动作再轻柔，扯掉衣裳的时候，也引得他皱眉。
伤处的血已经凝固，她含泪咬咬牙，拿巾子一点一点给他洗干净。很快一盆清水就染满了血色，桂婶进进出出忙碌地给她换水。
不多时，身上正清洗完，配好了药膏的大夫也气喘吁吁赶过来。止血、上药、包扎，等处理妥当时，天边已泛出鱼肚白。
桂婶擦着一头的汗水，把锅里煮熟的米粥给他们盛上来。
老大夫捧着碗吃得噗嗤作响，年纪大了实在是不比年轻人精神头旺，他打了个呵欠，就地趴在桌上睡了。
明霜却仍坐在床边，专心致志地给江城擦拭脸上的污垢。
“姑娘，吃点东西吧，身体要紧啊。”桂婶把粥碗递过去。
明霜端起碗，虽说没什么胃口，却也飞快喝完，然后又担忧：“他呢？不吃东西可以么？”
老大夫闻言支起头解释：“你现在喂他吃他也吃不了，等等吧，照这个样子，应该很快就能醒过来。”
“真的？他不会醒不过来吧？”
“皮外伤，没那么糟糕。”老大夫正要接着睡，想了想，又补充，“不过要是发烧就难说了，没准儿到时候会把脑子烧坏。”
她听得一怔，只好紧紧握住江城的手，祈祷着别再出什么问题。
忙了一个通宵，桂婶和老大夫各自回去歇下。明霜仍守在江城旁边，寸步不离。这段日子他受了太多的苦，头发上沾着血迹，她耐着性子拿水来给他梳洗，仿佛上次在河边他给自己洗头发一样，一缕一缕，洗得干干净净。
待她收拾完毕，再回头去给他束好头发。江城脸上也有一道伤，尽管口子不深，那么瞧去依然骇人。明霜心疼地抚摸他侧脸，想着从前自己调侃他生得英俊，如今回忆起来不由感慨万千，禁不住想哭，忙强忍着狠狠收住，暗骂自己没用。
“他好好的，就在这儿，有什么好哭的。”明霜忍下酸楚，歪头趴在江城身边一眨不眨地看他，盼着他能早些醒过来。
然而饶是再仔细小心，当天夜里江城还是发烧了。
老大夫说这是伤口发炎的表现，必须得想办法把烧退下来。药喂了一碗接着一碗，喝是想办法让他喝下去了，但是额间还是热得烫手。
老医生摆首叹气，“哎，真头疼啊。”
明霜往江城额上试了试温度，着急道：“会有什么事么？”
“我说不好，保不齐会被烧成个傻子。”
她一听就蒙了。
这要一醒来成个傻子，那该怎么办？
讷讷的发了一会儿呆，她把心一横，咬咬牙，心道：罢了罢了，要是傻了也认了，她照顾他一辈子！
一个瘸子照顾一个傻子，想想还是挺好玩的。
她勉强安慰自己。
床上棉被厚厚的叠了两三层，听说这样捂着出一身好可以加快退烧。明霜就坐在床边的小凳子上，偶尔拿手探探他的头上的热度，一坐就是一整晚。农妇家仅有两间屋，她不好打搅人家，又怕江城的病情反复，索性睡在他屋里，被子往地上一铺，就地便睡了。
桂婶家有自己的土地，平时有一大堆干农活要干，自从他们俩来了之后已经耽搁了好几日，明霜也过意不去，只说自己能照顾好自己，让她不用担心。
白天屋里就剩他们两个人，院子里蹲一条黄狗，明霜在江城旁边坐着发呆，手边摆了一个装满水的铜盆，不时把他额上的帕子换下来，拧干，又放上去，如此循环……
睡梦里恍惚觉得胳膊上有些沉，刺目阳光地打在眼皮上，隐隐让人感到不适。江城正想抬手遮挡，奈何右臂完全动弹不得，迷蒙间疼痛从四肢百骸传过来，很快人就清醒了。
他睁开眼，垂眸便看见明霜抱着他胳膊沉沉而眠，憔悴的睡颜不自觉让人心疼。原本没想叫醒她，然而明霜似是有所知觉一般，睁眼醒了过来。
一抬眸见到他，她猛地一震，欣喜道：“你醒了？！”
江城微笑着点点头，伸出手去抚上她脸旁，眸中无比眷恋。
明霜握着他的手，一面又去试他额间的温度，“烧也退了，太好了……你身上还疼么？”
他摇了摇头，只哑着声音道：“有些渴。”
“渴……好好，你等等我。”
江城发现床边立着一副木质的长拐，她转过身去，扶着木拐一摇一晃地走到桌边，倒了一杯茶水回来，一路上洒了不少。
因为手上有伤不便接茶杯，他索性低下头，就着她的手把水喝了。
第74章 【小轩窗】
明霜在旁仔细观察着他的表情，神色正常，未见异样，光这么瞧也瞧不出什么端倪，江城抬眸望过来。
“……怎么了？”
她试探性地问道：“你……没傻吧？”
他微怔一瞬，觉得好笑：“我这个样子看起来很傻么？”
明霜摇摇头，也跟着笑：“你一直高烧不退，大夫说可能会烧坏脑子，我还在想呢，你要是傻了我该怎么办。”她仿佛做梦一样摸摸他的脸，“好在你没事……”
江城大病初愈，肠胃还比较虚弱，除了稀粥馒头之外吃不了太油腻的食物。明霜扶着他坐好，去厨房取了几个馍，一点一点扳碎了去喂他。
等他吃完，隔了一会儿她又去端熬好的汤药，这次的动作格外小心，尽管走得艰难却半分没有将汤汁洒出来。
江城看着她这个样子，又是心疼又是怜惜，这些天自己昏睡着不省人事，此处又人生地不熟的，她独自一人定然吃了不少苦。
明霜搬了小凳子坐下，拿勺子在碗里搅了搅。
“药是温的，可能有点涩，你将就着喝吧……”她说着，正舀了一勺准备喂他。江城却浅笑着避开，伸出手去接碗。
“你不用忙，歇一会儿，喝药我自己可以，别把我喂得像个废人似的。”
闻言明霜也没有强求，听话地把碗递给他，看着他颦眉一饮而尽，苍白的脸上渐渐转回些血色，想起那日在城门下初见他那一身的伤痕，她眼圈红了红，泪水夺眶而出。
江城把碗放下，吃力地倾身来给她擦眼泪。
“好好的，哭什么？”
明霜含笑摇头：“没什么，就是瞧你醒过来，我心里高兴。”
他轻叹一声，打趣道：“怪不得人们说女人是水做的，伤心了也哭，高兴了也哭，那么多眼泪，回头把眼睛哭伤了怎么办？”
她听着非但没笑出来，反而觉得心里一酸，忽然俯下身，捧起他脸颊吻了上去。
柔软的唇瓣急切地在唇角舌尖上掠夺，江城被明霜突然而来的吻亲得有些发怔，她从前总是顺柔的模样，今天却仿佛魔怔了，每一寸都是拼了命地啃咬和吮吸。
江城揽住她的腰，稍稍往后退了退，微喘着气含糊不清道：“我嘴里太苦，你还是……”
剩下的话一句也没说出来，他尝到微咸的泪水，顺着唇边划过去，于是也就不再吱声了，合上双目任由明霜索吻。
她心里想必很难受。
闹到这个地步，家破人亡，往后要何去何从？
如今他有幸活着，往后定要好好照顾她，不再让她受委屈了。
明霜怕碰到江城的伤口，也不敢去抱他，半晌才松开手，头搁在他颈窝之处，偷偷把眼泪擦干。
“都怪我，那时不该和你置气的。其实那晚上你来找我的时候，我已经狠不下心折腾你了。”她起身来，颇觉懊恼地理了理头发，“若是此前就说开，让你带我走，现在也不会弄出这许多伤。”
“是我先对不起你的，你没必要自责。”江城摸到她手背，轻轻握住，柔声道，“你能原谅我，已经让我喜出望外……”知道她的脾气，那么倔的一个人，一次一次为他抛开底线，此刻也不知道说什么才好，只能这么静静地把她手握着。
“在城门上那日，你不该来的……”江城垂下眼睑，“我这个样子，吓到你怎么办？”
“还说呢。”明霜咬了咬牙，“伤口上都给人撒盐了，我若不来，你现在还能活么？！”
她恨得切齿，“到底是谁下这么重的手？往后有机会，一定要报这个仇。”
听她这么说，江城自是感动不已。报不报仇如今也不去想了，眼下的情况并不算好，若能逃过此劫，他只愿一心一意陪着她，哪怕白受这份罪也是值得的。
日落西山，院里的黄狗老远就开始叫，桂婶背着背篓回来，往客房里一望就瞧见那个俊朗的青年倚在床上，显然是转醒了。
“公子这是退烧了？”
明霜正坐在床边和江城说着这几天发生的事，听到声音回头来，便笑着解释道：“这是桂婶，我方才和你提到过的。”
他颔首道了声谢。
“不客气不客气。”她眉眼含笑，从前看乔公子已经觉得是个神仙一般的人物，现下这位年轻人不过简单收拾，那模样竟更为儒雅清俊。
“公子没事就好，姑娘这几天也能好好休息一下了……”桂婶把背篓放下，“你们还没吃饭吧？我去烧菜。”
走到一半，她又折返，“公子身上这药也该换了，正好等你们忙完我饭也做好了。”
“麻烦你了。”明霜冲她一笑，扶上木拐，走到篮子里去取药膏。
看着她行走很是艰难，江城本想起身帮她，奈何略略一动就引起周身刺痛，他狠狠皱眉，只得又靠了回去。
“你别起来。”明霜拿了药，复坐回他身边，着急道，“好不容易才开始愈合，你这样乱动，万一伤口又崩开了怎么办？”
他没再说话，倚在枕头上，目光柔和地瞧她忙活着。
药膏是老大夫调制的，一打开纸包便闻得一股刺鼻的药味，黑漆漆的一团。不多时，桂婶端了盆烧好的热水给明霜放下，然后不动声色的关上门出去。
江城不解她这样的举动，屋里只剩下他们两个人，明霜收拾好了药膏，伸手便来解他衣衫，外袍褪去，里面层层的裹着纱布。她也没多想，熟练地将布条解下。
上半身就这样袒露在她面前，虽说他们之间的关系的确不同一般，但此时此刻江城仍有些尴尬，尽量挪开视线不去看她。
明霜拿热巾子正准备给他擦脸，抬眼见他耳根附近的皮肤红成一片，不禁笑道：“脸红什么，你昏睡那会儿，连下半身的药都是我给你上的，有什么没见过啊？”
他始料未及，闻言呼吸一促，脸上越发红的厉害。
明霜拧了布巾，埋头给他擦洗前胸，先前的烫伤已经消肿了，深山里的药草效果十分显著，周围的伤口不再恶化，似乎在渐渐好转。她放下心来，拿手点了药膏，仔细又轻柔地给他敷上。
从前都是别人服侍她，自小娇生惯养的大家小姐，几时有这样照顾人的。江城心中涩然，望着她的眼神愈发温柔且愧疚。
吃过晚饭，气温很快就降下来了。初冬的夜里黑的早，加上这是在大山之中，难免比城里更冷，以往在冬日，杏遥都是烧两个炉子，此地自然没有那些东西，不过置了个炭炉在房中央，
江城现在才知道明霜这些时候竟一直是睡在地上的，知道她脚受不得凉，不由着急：“这里比不得府上暖和，夜间寒气入体，万一冻病了如何是好？”
明霜倒是无所谓地笑笑：“没你说得那么严重，我睡了几晚上发现比自己想象中的要好得多。”
他叹气，“你是姑娘家，受寒伤身……为何不去跟桂婶挤一挤？”
“之前你一直不醒，我若去了，那谁照顾你？万一你半夜出什么岔子怎么办？”明霜宽慰似的用脸贴着他的手，“你是怕我吃不了苦？放心，我不会给你添麻烦的。”
“我哪里是担心你吃不了苦……”只怕她像这样逞能，硬逼着自己去坚强，最后反而落得一身伤。
江城往里侧退了退，自然而然道：“上床睡吧，别把自己冻出病来。”
明霜愣了一下，倒不是觉得他轻佻，只担心他的伤，“可是你……”
“不妨事。”他笑了笑，知道她在犹豫什么，“伤口碰到不要紧的，不使力气就不会裂开。”
闻言，明霜才迟疑着应了，借着木拐爬上床来在他身边躺下。江城拉过被衾将她裹住，被窝里暖烘烘的，带着些许药膏的清凉之气，明霜搓了搓手，不禁笑吟吟道：“好热乎呀。”
他偏过身，把她小手合在掌心里，“……腿还疼么？”
小腿处虽有酸涩之感，明霜面上仍不露声色地微笑：“不疼。”
桌上仅一盏油灯，室内昏暗不清，这是头一次和他这样同床共枕，明霜却一点也没感觉难为情，像是极其平常自然的一件事一样。借着微弱的灯光，她琢磨着他脸上那道伤，拿指腹轻轻摸了摸。
江城不解地嗯了一声。
“你说……这会不会留疤？万一破了相怎么是好？”
听得这个，他啼笑皆非：“很难看？”
明霜没有否认：“难看。”
江城随之沉默。
其实很早之前他就纳闷过，明霜喜欢他究竟是看了上自己哪一点？
他并不觉得自己哪里好，出身地位品行和才学，几乎样样都不沾边。倒是听她张口闭口说他好看，便不由开始生疑……难道只是因为相貌么？
江城试探性地开口：“小姐……”
“怎么又叫小姐了？”明霜失笑，“你这是讽我呢？”
他垂了垂眼睑，轻声唤道：“霜儿。”
“若这伤留了疤……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你……可会嫌我？”
明霜怔了怔，当即笑出声，凑上去在他唇边亲了一下，“你把我当什么人了？要我说留疤才好呀，最好是怎么难看怎么来，这样别人就不敢打你的主意了。”
对她一贯的胡说八道早习以为常，江城闻言只是苦笑，闭上眼睛不再接话。桌上的灯油燃尽了，夜色渐深，四下里漆黑如墨，他微微垂首，额头正好和她的抵在一起。
明霜仰起脸来在他唇上轻轻亲了一下。
温热的呼吸彼此交织，哪怕不能相拥而眠，心中也依然平安喜乐。
第75章 【与君同】
在桂婶家住了小半个月，明霜也差不多熟悉了周围的环境。
这地方远距京城千里之外，四面环山，村落不大，算算也就三四十户人家，早出晚归，忙于农活，不贫不富，刚刚温饱而已。
江城的伤势一日一日转好，其间也来回发了几次烧，到如今总算是不再发炎了。
而乔清池自那天夜里离开后就再没来过，村里消息封闭，也不知城中现在的情况如何。明霜此刻一心扑在照顾江城的事情之上，无暇去顾及其他。
每天的日子过得格外平静，桂婶白天不在家，明霜闲下来便会做些针线，江城躺在床上休息，她就在旁边坐着同他说话。两人正是情意缱绻之际，即便成日在房中呆着，也并不觉得无聊。
“我瞧你脸上的口子结痂都结好了，是不是有些痒？”
她伸手抚了抚。
“是有一点。”
“这块疤褪了，咱们小江就又是干干净净的一张脸啦。”她在床边纳鞋底，忽然想到什么，“桂婶今天临走前说给你炖了鸡汤，我去瞧瞧。”
明霜摸到木拐，撑起身子来，吃力地往厨房走。
桂婶中午一般是在地里吃带去的干粮，灶里留了热菜和米汤，但随着天气越来越冷，今天还没等到用饭时已经凉透了。她为难地端起汤碗，又挪回去问江城。
“怎么办？冷了诶……”
他并未放在心上，“没事，热一热能喝。”
明霜听话点了点头，把汤放回锅里，蹲下身去打量灶膛，黑压压的碳灰让她顿然感到无所适从。讷讷地发了一会儿呆，转目瞧见旁边摆得整整齐齐的干柴，尽管心头没底，她还是取出火折子来，挽起袖子抽柴禾。
江城靠在床上看书，隔了好一阵见她垂头丧气地走回来，脸上沾了些许污垢。他忙起身去牵她的手，“怎么了？”
明霜讪讪地望着他，“我不会生火怎么办……”
江城宽慰地笑起来，拿绢帕替她把脸擦干净，“没事，冷的一样可以吃……或者，你放炭炉子上热一热吧。”
“诶。”她依言出去，不多时，又急匆匆往里走，有些手足无措地把一个小竹篮子递给他，“你瞧瞧这个呀，我不会用，是不是被我玩坏了？”
江城伸手接了，粗略一看便笑道：“不打紧，只是手把松了而已。”
“松了还能修好么？”毕竟是人家的东西，她心里忐忑。
“修得好。”他把掉出来的竹篾子打了个旋，往篮子里穿插，明霜好奇地歪头观摩，虽然没看明白，只见他动作又熟稔又利索，三两下就编好了。
“好厉害。”她两眼发光，从他手里接过来，反复打量，把玩了一阵，又有些涩然地看着他，“怎么办，我什么都不会做，我是不是很没用？”
“人都有不擅长的东西，更何况是你呢。”江城在她鼻尖上刮了刮，“而且，不是还有我么？往后这些事，我来做就好了。”
明霜笑了笑不说话，只低头认真地玩着手里的小竹篮。江城垂眸时，目光落在她虎口磨出的那些薄茧之上，顺着袖口往胳膊里看去，隐隐约约能看到淤青。
都是磕出来的，她走路不稳，此前常年坐轮椅，又不会使这种拐杖，尽管在自己跟前她只字未提，但也猜得到，她一定没少摔……
晚上睡觉的时候，江城便探到她臂弯，伸手轻轻替她搓揉。大约是觉得疼，明霜皱着眉低低呻/吟，不太舒服地背过身去。
休养了快到一个月的时候，江城已经可以下地行走了，习武之人体质好，身上的伤也痊愈得比较快。他头件事便是向桂婶打听村中木材的价格和质地，好在山里最不缺的就是树木，思索再三，最后选了桦木。
明霜坐轮椅的时候有不少小习惯，比如扶手不能太高，轮子上必须得有圆形的凹孔，好让她转轮子，正因为知道这些，委托工匠来做就显得太繁琐了。江城让人制了个雏形，索性自己动手雕刻打磨。
每天天不亮的时候，就看见他坐在院中忙碌。旁边的黄狗端端正正地蹲着，歪头打量他。
桂婶第五日早起时，发现江城的轮椅已经差不多做好了，于是也走上前去瞧。棱角光滑，做工细致，竟然连纹饰也雕得如此齐全。
“江公子好鲜亮的手艺活儿啊。”
她左看右看，竖起拇指，“这是给姑娘做的吧？”
江城淡笑着颔首。
他二人如此情真意切，痴心一片，便是自己这么个外人在旁边看了也极是动容。桂婶兀自感慨了片刻，忽然问道：“公子和姑娘是……夫妻？”这个问题困扰她多日，当天乔清池把人带来时什么也没说，只说明霜是谁谁家的千金小姐，但连着一个月他们二人都一屋住，一桌吃，瞧着也不像是未出阁的姑娘。
江城被她问住，半晌后笑着摇头：“不是。”
居然不是！
桂婶立时被他搅糊涂了：“恕我多嘴，公子和姑娘这是什么关系呢？”
眼下世俗眼里的关系又有什么要紧的，庸人自扰，他不在乎，想必她也是了。
江城仍忙着手里的工作，不很在意地回答：“说不明白，反正我是她的人。”
他只要此生待在她身边就好了，别的不重要。
桂婶莫名其妙地盯了他许久，很败兴地牵了狗去厨房做早食。
有了轮椅，不必再拄拐，对于明霜来说实在是意外之喜。她试着转了两圈，仰起头来高兴道：“这下好了，可算是轻松了。呀，我老早就想说有个轮椅坐就好了，没想到你真的给我做了一个来。”
见她高兴，江城也含笑道：“你用着顺手便好。”
明霜挪到他身边停下，打趣起自己：“你说人有时候真是有意思，我从前总想着能走路，如今真下地走路了，还是觉得坐着比较舒服。”
“那不一样。”江城俯身去给她挽了挽耳边的散发，“咱们往后的日子还长着，慢慢去找，找一个好大夫治好你的腿，就不用这样了。”
这回明霜倒没反驳，笑吟吟地应下：“好啊。”
正午用饭之时，桂婶照例是不在家。明霜托腮看着冷冰冰的菜有些发愁，为了方便他们，桂婶都是做凉菜，这也省了热菜的功夫，可是吃上十天半个月，着实是觉得不开胃。江城取了碗筷给她摆上，奇道：“怎么不吃，不饿么？”
明霜为难地摇头：“我想吃别的……”
“别的？别的什么？”
穷乡僻壤，她要吃的，说出来估计也没有，索性就不开口了，琢磨了一会儿，明霜张嘴道：“冰葫芦。”
说完，双目骤然一亮：“我好久没吃那个了。”
江城扒了口饭，给她夹了一筷子菜，漫不经心道：“你要真想吃，其实也不难。”
明霜歪过头不解：“怎么？你看见有人卖了？”
他微微一笑，也不回答，飞快吃完自己的那份，起身叫她等着，端了空碗往厨房里走。
明霜一头雾水地捧着碗，没懂他话里的意思，低头吃了片刻，忍不住又探头去瞧。江城在灶间鼓捣，背着身子也看不到鼓捣些什么。
“你不会自己在做吧？”
他回过头来扬了扬眉，不答反问：“你不是想吃么？”
明霜怀疑地眯了眯眼睛：“你做的能好吃么？”
“待会儿就知道了。”
江城一向是说到做到，她一碗饭还没见底，抬头就看到他端了两道菜。
“篮子里还剩了一个笋，你将就着吃吧。等明天换了药，中午的饭我来给你做。”
盘子装着满满的都是冰葫芦，她瞠目结舌：“啊，葫芦原来是这样的呀？”
“面糊拖出柄那一道工序我做不好，索性搓个圆的给你……尝尝看。”
糖葫芦炸得油亮，滚圆滚圆的，上面撒了些许白糖，闻着便是一股甜甜的香气。另一碟是清炒笋丝，清香拂面，笋丝如雨，光是看着也觉得卖相极好。
明霜握着筷子，夹了一个放在嘴里尝，味道很好，几乎是原汁原味，都看不出是他做的。
“你怎么会做这个？”她说完，又补充，“你居然会做菜啊？”
江城挨在她身侧坐下，此刻才抿着唇微笑：“只是会做，谈不上很好吃就是了。其实京城里卖这道小吃的很难找，第一次给你买的就是我试着做的。”好在她吃的时候甜点已凉，没尝出异样。
“好哇，你又瞒着我。”明霜斜眼睇他，“到底还瞒了我多少事情？”
江城略觉尴尬，“这个不算瞒吧……”
“啊，是嘛，和偷香窃玉比起来是差很多哦。”她挑起眉来，笑得一脸狡黠。后者俊脸微红，握拳在唇下轻轻咳了一声，很是僵硬的岔开话题。
“这么甜的东西，亏得你吃得下……不腻么？”
明霜举箸去尝他的笋丝，清香可口，“说实在的，你做的菜比桂婶好吃多了。”她毫不吝啬地夸道，“很好吃。”
江城唇边荡开笑意，神色温柔地看她吃饭：“那你多吃一些。”她人本来就瘦，这一路折腾过来，又瘦了些，他着实希望她能好好调养调养身子。
明霜歪着头冲他笑道：“既然这个技能被我发现了，往后我可要赖着你了，我是大小姐，口味很叼的哦，别想拿稀粥糊弄我。”
“好。”江城失笑，“我尽量去学。”
*
在村里的时光过得平静而舒适，转眼一个多月了，他们俩在这里住着，一直没有收到外界的任何消息。
吃过午饭，明霜就转着轮椅在院外遛弯。桂婶家离村口远，遥遥望去都是房舍，连牌坊也看不到。
江城的身子渐渐康复，她也该开始考虑往后的日子了，官府的人想必还在搜查，这地方离京城太近，不能久待。可是又要到何处去呢？
说到底，普天之下莫非王土，除非找一个没有人认识他们，又与世隔绝的地方，从此隐居起来。
可说得容易，做起来就难了。
而且这里连个马车也买不到，赶路都成问题。明霜发愁地叹了口气，慢腾腾地往回走。
不知道请桂婶出去给探探路，她肯不肯答应……
正想着，人刚到院门口，忽然听到有个陌生的声音传出来。
“这么快就修好了？”
“是固定两边的横木磨损了，没有什么大问题。”回答的是江城。
明霜抬眼一看，院中俏生生地站着一个姑娘，他在给人家修藤椅，一副老好人的模样，唇边还挂着笑。
小姑娘把东西接过来，满心欢喜地望着他，“江大哥真的不收钱么？”
“小忙而已，不用。”
“那真是谢谢你了。”她鞠了个躬，笑得满面春风，“改明儿你到我家来，我请你吃饭啊。”
瞧见明霜在门外，江城立时收敛好表情，摇头推拒，“客气了，不过举手之劳罢了。”
“不客气不可以，应该的。”见他好说话，人又生得英俊，对方不免想套些近乎，“我家就在村东头，一棵歪脖子树旁边，桂婶婶知道，你什么时候想来告诉我一声。我给你做好吃的！”
“……”大老远就看到明霜脸色不太好，他只得拿些话敷衍开来。
“那就这么说定啦！你可一定要来啊！”姑娘搬起藤椅，一溜烟跑出去，路过明霜身边还不忘停下来点个头。
“霜儿。”
明霜也不吭声，慢条斯理地挪进屋，他在后面心虚地跟着。
“……困不困？要不要休息一下？”
她别过头来瞪他，江城便不自觉往后退了一步。
“你怎么能这样！到哪儿都招蜂引蝶的！”
他有口难辩，半晌才低低道：“我没有……”
“还说你没有，从前和郡主眉来眼去的时候呢？”她说起话来有理有据，“我就知道，落毛的凤凰不如鸡，现在我都不是大小姐了，你怎么可能还对我一心一意，见了好的自然会跟人家走了。山里的姑娘水灵灵的，哪像我，连路都走不好。”
江城几步上前，撩袍在她面前蹲下，“我从没那么想过，我发誓……”言罢，又琢磨着开口，“她哪儿都不及你，模样也不如你好看。”
明霜抿了抿唇，似有松口地望了他一眼，“我好看么？”
“好看……”
她正打算笑，忽然又收住，不以为意，“不行，这话我听腻了，我不吃这套！”明霜拿手推他，“你说你喜欢我。”
他只好颔首：“我喜欢你。”
“你最喜欢我。”
“我最喜欢你。”
她还没觉得满意：“要一生一世喜欢我。”
“嗯，一生一世喜欢你。”
“没有‘嗯’！”
江城：“……”
明霜忍不住发笑，伸手去捏他的脸，然后眉眼贴近他的，轻轻拿脸颊在他唇边蹭了蹭，“等你伤痊愈，咱们就成亲，你说好么？”
他微窘，浅浅笑着点头：“好。”
他不敢开口问，甚至把这个当成一种奢望。而她居然一直惦记着，这样的幸福失而复得，心中的喜悦难以名状。
江城正欲说话，突然听得院外响起一串急促的脚步，桂婶气喘吁吁地跑进屋，大力推开门，声音微颤：
“不好了，官差来了！”
第76章 【久相聚】
听到这个消息，江城的第一反应是去摸佩剑，明霜却摁住他，“干什么？你伤还没痊愈，不要命了？”
“现在不是顾及这个的时候。”他眸色一沉，“除了杀出去，别无选择。”
“不行！”
她拉住他不肯松手，脑子里一遍一遍过着村里村外的地形，其实山林很深，躲在其中一时半刻不会被找到。只是她腿脚不好，届时必然会成为江城的累赘。
一个不肯松手，一个不肯妥协，两个人就那么僵持着，最后还是桂婶发了话：“不急不急，直接逃出去太明显了，万一和人撞个正着呢。我有个办法，你们跟我来。”
说着，她把两人领到她的卧房中去，旁边摆了一个衣柜并不算大，桂婶伸手从一侧拉开，想不到这里头竟是有夹层的，夹层之后便是凹进去的方形空间。
“咱们这地方前朝战乱时正处两军交界之处，为了躲避军队，老祖宗便修了这个，一百多年没使过，今天可算是派上用场了。”
“多谢。”江城冲他点头，当下抱着明霜钻进去。
柜子里面连着墙，饶是如此两个在其中仍显得有些拥挤。
“你们先在这儿待着，一会儿若人走了，我再来通知你们。”
桂婶将关上门，顺手把旁边的椅子也抬了过来抵住，回头瞧见明霜的轮椅还摆在原地，她发愁地来回踱步，忽然灵光一闪，扯过罩子把轮椅罩住，这才急匆匆回到厨房去，佯作无事地忙碌。
这柜子果然是许久没人用过了，里面又闷又潮，江城侧耳倾听，饶是隔了两层，他也隐隐听到外面吵杂的说话声。来的人不少，不过和上次在城郊遇上的那一群禁军相比要好太多，他握紧长剑，一下子安了心。
不打紧，就算等会儿被发现，对付起来也容易。
视线漆黑一片，江城本在盯着外面的动静，蓦地听到明霜一声低呼，砰的一下撞到他身上来。
“霜儿？”
明霜埋头在他怀里，“……这不怪我，刚刚有东西爬到我手上了，毛绒绒的，好可怕……”江城往旁边摸去，揪到一只虫子，飞快往墙上一摔。
她好奇：“是什么？”
“嘘——”江城捂住她的嘴，院外脚步凌乱，已有两人打起帘子走进来。都是开封府的人，腰间别着刀，领头那个喊了一声“给我搜”，底下的人立时开始翻箱倒柜。
桂婶欲哭无泪地在旁问道：“官爷，这是做什么啊，小妇人为人清白，从没做过伤天害理的事，街坊四邻都可以作证的。”
那人不屑：“我等是奉旨来捉拿朝廷钦犯的，再敢多嘴，连你一块抓！”
桂婶吓得一哆嗦，唯唯诺诺的称是。
“我且问你，有人密报说你们村子里这些天有一男一女造访，可是真的？”
她木然摇头：“咱们村常有人进来采买，男男女女的多了去了，不知道官爷说得是哪一个……”
眼见有人朝立柜这边走来，明霜心咚咚跳得厉害，手心满是冷汗。但听得唰啦一声，柜门被他打开，两层柜子中间隔了个挡板，能看到对方拿刀正拨开衣服搜寻，几乎是短短一指的距离。江城时刻按在佩剑上，准备随时动手。
对方找了一阵发现毫无收获，很快又将门关上，“大人，此处没有。”
躲在衣柜之后的两个人都松了口气。
那人举目一扫，瞅见床边的椅子，伸手一掀开，登时变了脸色：“这是什么？”
桂婶当即解释：“这是我先夫死前用过的，他那会子腿脚不好使，我就托人给他做了个这玩意儿，放了快四五年了……您看，还有灰呢！”
“你先夫？”
桂婶连声说是，“小妇人守寡有些年头了，这个村里人都知道，您不信可以去问问。”
闻言，那人才收回视线，又仔细把屋内打量了一回，方道：“去其他房间看看。”
一行人很快散去，桂婶自然也跟着他们往外走，屋内满地狼藉。明霜终于松懈下来，靠在江城身上喘气。这地方的空气实在太闷，方才紧张成那样，浑身都莫名热起来。
混乱之际，也不知手放在了何处，她收了收指尖，猛然听到江城倒抽了口凉气，连呼吸声也渐渐加重。
四周太黑，看不清状况，因为之前被虫蚁吓了一下，明霜一直是压在江城身上的，恍惚觉得他身子起了些变化，这才意识到自己掌心碰的位置没对。
明霜脸颊羞得滚烫，讪讪地收回手，正要起身，冷不丁又没坐稳，直愣愣往他怀里倒。嘴唇正碰到他喉结，因为从前没碰过，不承想这东西还会动，于是更带了几分好奇地拿手摩挲。
在这种场合下实在没法说话，江城忙摁住她的手，不让她乱动。暗中眼神交汇了半晌，明霜只得听话地把头低下去。
官差还没走，似乎正在翻那间库房。无端的浮躁随着紧张之感涌上心头，明霜就坐在他腿上，四周充斥着她发间淡淡的清香，江城勉强定了定神。
好不容易缓下来，偏生此时明霜又冷不丁在他怀中磨蹭，像是有意的不安分，非得撩上火来猜满意，他咬咬牙，体内的燥热越腾越高。
因为石壁凹凸不平，明霜试图转过身往后挪，还没等她有所动作，腰间忽然一紧，江城的唇突然贴了上来，沿着耳垂往唇角附近一路亲吻。
地方本就窄，两人靠得又近，他这样一揽，已没有了任何缝隙，她的所有轮廓都能感受到，温软芬芳，柔弱无骨。
脑子里残存的清明被他吻得荡然无存，明霜索性也伸手去抱他，笨拙的回吻。
灼热的气息拂在鼻尖，江城原只想亲亲她，然而这一吻下去却毫无征兆的动了情。他们已经错过太久，她在他怀里，就再也不想放开，手上力道越来越紧，明霜忍不住闷哼出声。
他听入耳中，一股微微发痒的感觉从指尖蔓延到全身，江城心中一动，拨开她秀发，偏过头去吻她脖颈。
衣衫随着他手指的划拨尽数褪下。
这地方选得太不好了，往后一靠就是坚硬的墙壁，明霜怨怼地拿牙咬了咬他，却也没有推开，柔顺地给他回应。
舌尖碰到她肌肤的时候，江城不住告诫自己不能这样，然而终究抵不过心里那份想要了她的冲动。被她无视的那段时光太难熬，也许只要他们之间有了牵绊，此后她便不会再抛下他了……
人总是如此。
一旦拥有过，再失去也回不到从前了。
“姑娘，江小哥，官差已经走远了。”
桂婶的声音在屋外很配合地响了起来，离得不远，好像就在附近。
她会不会就这般推开门，两个人心里都没底，于是各自起身，手忙脚乱地整理衣裳。好在视线不清，互相看不见对方的脸色。
过了片刻，江城才抱着明霜走出来。
阳光之下，他脸颊红得分外明显。知道地方狭小不透气，桂婶只当他俩是太过闷热，也未多想，“事出突然，委屈姑娘了……先去洗个澡，换身衣服吧。”
明霜把头埋在江城怀中，低低应了一声。
等桂婶出门烧水，她才凑到他耳边轻笑道：“这可是第二次了。”
他唇角微抽，面容几乎能滴出水，佯作淡然地俯身将明霜放到轮椅上去。
*
这个藏身之处是如何被朝廷发现的，眼下还不好说，但事已至此，定然不能再久留，明霜收拾好东西打算连夜离开。
然而天还没黑，乔清池的马车就疾驰进了村。
“官兵来过了，是不是？”他下车一面走一面问。
桂婶颔了颔首：“我把姑娘他们藏在老柜子里，没被朝廷的人找到。”
“那就好。”他松了口气，一推开门，明霜和江城就在对面，似乎也准备走。
“出什么事了？”
乔清池头疼地摁了摁眉心，“这次是我的失误，当初带你们逃出城时手下一个废物被那边逮到了，酷刑之中未能忍住，虽没供出我，可却道出了这村子的所在。”
他抬手招呼人帮忙将行李盘上车，顺便解释道：“圣上驾崩了，严涛将七王爷的儿子扶上位，朝里一团乱麻，我抽不开身。今天听说开封府派人来查，我下午就马不蹄停往这边赶。”
明霜微觉奇怪：“圣上的侄子做了皇帝？”
“可不是么，就为了这事儿没少折腾。严涛此人真是狼子野心，平时还没看出来。”乔清池引他二人朝外走，“此地不能呆了，正好有个商队要南下，我带你们去个地方。”
“又去哪儿？”
看她分明有些戒备，他不由苦笑：“半个月就在给你找一个安身之所，离这里大约两天的路程。是不是绝对安全我说不好，只是暂避罢了。”
尽管对他还存着几分警惕，但如今也没什么人可以相信了，明霜犹豫着去征求江城的意见，后者略一颔首：“同他去吧，留在这里也不是办法。”
闻言她才放心地点点头。
夜幕渐沉，村中灯火斑驳，明霜打起幔布，小院里桂婶正站在门边踮脚张望，旁边是那条温驯的黄狗，摇着尾巴冲她歪了歪头。
“这么久打扰人家了。”明霜坐在车内，心下又是不舍又是过意不去，伸手去拉拉江城的衣袖，“去拿些银两给她吧？咱们还有钱吗？”
“一早就给过了。”他淡笑着递上去一个盒子，“她还带了一包糕点，说是让你路上吃。”
明霜从他手中接过来，食盒中都是普普通通的点心，然而看了却让人心头无端温暖。
乔清池跳上前面那辆车落座，探头出来同桂婶打了声招呼。
马蹄在风声中扬起，车子一摇一晃驶离原地，背后有犬吠，头上有鸟鸣，宁静的山村在视线里缓缓远去。
又要走了。
明霜放下帘子，有种说不出的惆怅。
朝廷会不会一直追着她不放？她想平平静静的活下去，只是这样的日子几时是个头……
许是看出明霜心情低落，江城抬手往她手背上轻轻一摁。
一个棱角分明的东西拱进手中，明霜垂眸去瞧，掌心竟放了一个小巧的木雕。
“咦，你雕的？”她展开笑颜，拿在手里把玩。是个兔子模样的雕像，圆滚滚的很可爱。
江城嗯了一声，“做轮椅的时候顺手刻的。”
“可惜你之前雕的那个小像我没带走。”抄家那天乱成一团，也不知此物还在不在，明霜叹了口气，“我还挺喜欢来着。”
“没关系。”江城把她带进怀中，“我再刻一个送你便是。”
“嗯。”
马车一路向南而行，出于谨慎考虑，他们都是走的小道，虽然路绕，可是人少，平时也未见有官府的人追来。
出门在外，吃饭便只能将就着几块干粮下咽了。夜里住驿站太显眼，于是早晚都是睡在车中的，晚上众人在河边歇脚时，乔清池便同明霜谈到京城里的大小变化。
“当日你们劫囚之后，因为延误行刑，明家一家仍被送回牢里等候发落。可是不久新帝登基，又要大赦天下，不允许杀生，这件事就被耽搁了下来。”他似是宽慰道，“所以你不用担心，你爹爹还活着。”
明霜漫不经心地应了一声，好像并不在意，“良玉他们呢？还好么？还有杏遥。”
“你的铺子眼下有高恕和赵良玉打理着，没人知道是你名下的店，所以他们不曾受到牵连。”
听到这个，她才松了口气，目光缓和下来。
行了三天三夜，第三日戌时之际，他们方抵达寿州境内的一个小镇，临近冬至，街巷上灯笼高挂，绢花如簇，很是喜庆。
外面暮色四合，车子在一扇宅门面前停下，门外有人挑着灯，神色焦急地张望。
“来云镇是么？”明霜在窗边打量，“从前上京的时候正好经过这里。”也不知这回能住多久。
江城伸出胳膊抱她下车，还没等抬头，一人蓦地扑了上来，哭得稀里哗啦。
“小姐，我可算见到您了！”
第77章 【一双人】
明霜被她这动静怔住，半晌才看清来者，含笑着拿绢帕给她擦眼泪。
“这是怎么了？不哭不哭啊……”
杏遥抽噎不止，听她言语如旧更是悲喜交加，捧起明霜的脸上下打量，“让我瞧瞧……这段时间东奔西走，又受惊吓，您都瘦了好多，脸色也不好看了。”
说完，仔细检查她身上，“可有受伤？”
明霜笑着摇头：“没有没有，我好得很，你别担心，好了……站着这里不方便说话，我怕小江抱我抱累了。”她抿唇打趣，“屋里坐坐吧，我渴得紧。”
杏遥忙把眼泪擦干，“好好好，我只顾着自己去了，还忘了告诉您。烧了炉子煮了茶，都是您爱喝的，未晚和嬷嬷也都在。”
她略惊：“未晚他们也来了？”
“嗯，是乔公子把人接过来的。”杏遥领她进屋，“这房子是老赵从前的私宅，如今举家去了京城，就空出来了。我们商量之下，觉得您住在这里应该会比较安全，总好过在那大山里头。”
明霜不以为意地笑笑：“其实山里头也没什么不好。”
偏厅内亮着灯，姚嬷嬷和未晚就站在灯下等她，手边早已准备好了轮椅。江城轻轻放她坐上去，未晚伸出手来，明霜便一手握住，回头又去牵姚嬷嬷的手。一别数月，再见故人，她心头有说不出的喜悦，千言万语停在嘴边，最后只是浅笑问道：
“都好么？”
姚嬷嬷含着泪点头：“都好都好，就是时常担心您的安危，眼下可算是见到人了，也能睡个安稳觉。”
未晚也忙笑道：“小姐还没吃饭吧？我做了您爱吃的菜，您尝尝看。”
“好。”明霜摸摸她的头，“一起吃。”
美酒佳肴，鸡鸭鱼肉外加糕点。
一顿饭吃得甚有滋味，几个女人坐在一起说说谈谈，江城和乔清池自知插不上话，便静静在旁喝酒。
赵良玉的宅子不大，但他们人数不多，住进来也算宽敞。这儿不似从前在桂婶家那般缺东少西的，因为提前置办过，家具齐全，床上也铺得绵软厚实，乍然让明霜有种像是回到了从前的感觉。
夜里，杏遥和她睡在一块儿，未晚搬了小塌在屏风外歇息。
临睡时，她在妆奁前拿梳子替她梳头，很久没打理了，青丝垂在地上。近来吃了不少苦头，连发丝都显得很毛躁。
“你怎么样？”明霜偏头问她，“听乔清池说最近朝中大乱，严涛颇有些要‘挟天子令诸侯’的意思，你家那个在朝里做官，如何了？”
“他没事，做个不疼不痒的小官罢了。我一直有同他说，不管上头坐皇帝的是谁，都和咱们不相干，管他是谁一样伺候就对了。”她语气平平，“闹得大的都是一些元老，有底气，严涛不敢动他们。有的年轻后生太傻，强出头，死得也惨，你说何必呢？放着好好的舒坦生活不过，非得弄得家破人亡。我一个女人家，不懂那些大道理。”
“嗯，你这想法很对。”明霜颔首道，“如今这形势，自保便是，我就担心他读那些圣贤书读太多，生出什么要命的念头来。”
“可不是么。”杏遥叹了口气，“我就想做个小老百姓，相夫教子，服侍公婆，一辈子安安稳稳也就罢了。”
“不提这个了。”明霜转过身问道，“你和凌书生在一起，过得还好么？”
闻言，杏遥脸上带着羞涩，垂首认真替她篦头。
“他说不会纳妾，但是希望早些要个孩子。毕竟传宗接代是大事，婆婆和公公虽待我不错，可是也一直催着要抱孙子，他自己是觉得无所谓，就怕往后爹娘那边应付不了。”
明霜轻轻哦了一声，“是啊，有个孩子多好，自己身上掉下来的肉，和自己最亲，对自己最好。我也想……要个孩子。”
知道她打小爹不疼娘不爱的，出了江城和乔清池的事儿之后，越发想有个和自己血缘关系的亲人。杏遥停了手，忽然好奇的问：“小姐，那您和江侍卫呢……”
她微微一顿：“我们？”
“是啊，都这个时候了，您是怎么打算的呀？”
她提到此事，明霜眼前斗然一亮：“对，我正要告诉你呢，我和要他成亲。”
听到消息，杏遥倒不觉得惊讶，反而有些了然。之前或许还碍于身份碍于地位，眼下都破罐子破摔了，他们俩要成亲是理所当然的事。
“好啊！”她很赞同，“什么时候？要请哪些人？酒席呢？”
明霜听罢，噗嗤一声就笑了，拿手捏捏她的脸，“还酒席呢，你是生怕官府抓不到我呀？”
“要我说，既然都不是什么大小姐了，索性把那些规矩统统丢开。过两天我就嫁给他，咱们只拜天地，不要喜婆，也不要什么八抬大轿、阴阳先生，把合卺酒喝过，我就是他的人了。”
“也好。”杏遥扶她上床休息，抿唇一笑，“赵掌柜可有福了，老宅子里能办你们俩的婚事，让他知道了，指不定多高兴呢。”
炭炉子烧得哔啵作响，满室温暖。两人头挨着头在被窝里躺着说悄悄话。
明霜望着天花板叹道：“我就想穿一次嫁衣，看你穿着出嫁的时候，那么漂亮，别提有多羡慕了。”成亲是一辈子的大事，姑娘家一生也就这么一回，她自然惦记着。
“这有什么难的。”杏遥歪过头，“咱们找人去京城问老赵要一套嫁衣不就得了。东家要成亲，那衣服肯定是最美最好看的，保证咱们家小姐出阁那日比天仙还美！”
“嗯！”明霜弯着嘴角，笑意融融，难得的含了几许涩然在唇边。
大凡出嫁前，一般会有嬷嬷或是年长一辈的女眷传授洞房之事，但姚嬷嬷没嫁过人，未晚又还太小。
在这方面，只有杏遥是过来人，少不得要问问她。
可都是姑娘家，脸皮薄，说起这个免不了害臊。
“头一次确实疼，他也是第一回，咱们俩谁都帮不了谁，足足折腾了半个时辰，还没入门呢……”
明霜担忧地啊了一声：“有多疼？”
“木桩子扎肉里，你说疼不疼？”
她一听就胆怯了。
杏遥忙道：“诶，您别怕啊，这一回生二回熟么。第一次疼过了，后面几次就不疼了。”不过她琢磨着，江侍卫常年练武，可比凌舟这弱书生的体格好了不知多少倍，小姐这洞房绝对是够呛啊。
明霜闭上眼睛深吸了口气，似是宽慰自己道：“算了，疼就疼吧，横竖不过一咬牙的事儿，刑场都上过了，谁还怕这个。”
杏遥噗嗤一笑：“小姐，没那么吓人的。您别一副去赴死的模样啊……”
她赧然微笑，红着脸抓抓耳根：“没办法，我想和他有个孩子，好想好想有一个。最好是洞房之后，第二天就生出来。”
这样干脆利落的话，听得杏遥也不由面红耳赤，直拿手推她。
“您也真是的，这种大白话都说得出口！”
明霜不以为意，“这可是真心话，有什么说不出口的？”
与此同时，隔了两间房，江城尚且对这事毫不知情，只靠在窗边，仰头望着一弯新月，兀自出神。
*
第二日，一听说明霜要成亲的事，在场众人的表情很是丰富，姚嬷嬷一脸惊喜，乔清池微微颦眉，江城满眼愕然，未晚一头雾水。
姚嬷嬷喜滋滋的颔首：“这是好事啊！我盼了这么久可算盼来这一天了！……您打算多久办呢？”
明霜拉着江城的手，笑吟吟道：“越快越好，最好是今天。但是嫁衣要去京城取，一来一回估计得要五六日。”
“五六日啊……”姚嬷嬷当即盘点起来，“喜烛、冠帔、花粉这些不能少。新房还要铺床，得买新的帐子，那些彩果、红枣、花生什么的，也要提早买好。是个麻烦事呢！”人逢喜事精神爽，她乐此不疲地算计着，“我和杏遥去办，这时间正巧来得及，最好赶在嫁衣到之前布置好。”
她说完，招呼着人就准备出门，未晚忙尾巴似的跟上去：“我也来！”
原地里，乔清池还站着。望了她一眼，显得有点不自在，半晌才道：“嫁衣的事，我跑一趟吧，正好也该走了。”
今天心情好，明霜看他的目光不再锋利，只温和地点点头。
“麻烦你了。”
熟悉的语气停在耳畔，他心中一涩，百感交集。当初若没有欺骗她，大约此刻也不是这副光景了，但人生从来没有回头路可以走，而且哪怕时光倒流，让他重新选一次，他还是，会做出同样的选择。
毕竟他不是江城。
没有背负什么，没有牵挂什么，除了她，一无所有。
走出门时，乔清池才长长叹了口气。
说不上很伤心，也说不上特别难过，只是觉得不甘罢了……
被一个小小的侍卫比下去……
他终究是，不甘心啊。
人都走了，屋里只剩下他们两个。
明霜发现他一直呆呆的不说话，于是拿手甩甩他胳膊：“怎么了？不乐意娶我？”
江城回过神，急忙解释：“不是，我只是……”他措了措辞，“觉得意外。”
“有什么好意外的。”明霜往他身上一靠，“咱们的事不能再拖了，今年一过，明年我都十九了，老大一个姑娘了，成天和你在一块儿还没成亲，说出去让别人笑话。”然后又嘀咕道：“别以为你和桂婶那天谈的话我不知道。”
江城勾了她一缕发丝在手中，眸色温柔：“上次听你说，我没想到会这么快。”
她歪头笑问：“那你想娶么？”
他涩然笑笑：“嗯。”
“想清楚了啊，可不许反悔。”明霜搂着他脖颈，江城便顺从地弯下腰去，她在他唇边亲了亲，“你要照顾我一生一世的。”
他垂下眼睑，低低应道：“好。”
接下来的日子过得异常快，其实江城的心里并不踏实，甚至偶尔会想，自己这样娶了她，会否耽误她的一生？
未知的前路有太多东西他没法捉摸，害怕不能给她幸福，害怕不能让她开心。说起来惭愧，男子汉大丈夫，居然怕成亲。
第六天的时候，嫁衣就送来了，赵良玉亲自驾车载了满满一箱的嫁妆，满面春风地给明霜庆贺，萧问以及高家父女亦跟随在后。
小小的院子里，一下子热闹起来。
杏遥和未晚在房间里替她穿戴、上妆，螺子黛略略沾水，两边眉毛轻轻勾勒，再往唇上点些许胭脂，整个人都鲜活了。
高小婉巴巴儿地盯着她瞧，吸溜一声咽了咽口水，讷讷道：“好漂亮呀。”
杏遥回身捏捏她的鼻尖：“漂亮吧？小丫头片子还没长开，再过几年让你爹爹给你寻个好人家，出阁的时候也可以穿戴得这么漂亮！”
“真的啊？”
“真的真的，还不去抱抱小姐，沾沾喜气，女大十八变呢，保佑小姐让你越长越好看！”
高小婉听完，当即张开手扑了明霜一个满怀。
她笑得直摇头：“这丫头……”
不多时，姚嬷嬷来催吉时了，未晚给她放上盖头。因为腿不能走，即便于礼不合，江城还是进门来打横抱她。
反正已经不走那套世俗的流程了，怎么样成亲，她说了算。
这种自由的感觉真是令人心神畅快。
视线里一片嫣艳的红色，明霜靠在他胸前，暖暖的体温里有沉稳的心跳，淡淡的夕阳照得地面灿烂明亮，姚嬷嬷在身后抓了把铜钱和黄豆抛洒下去，叮叮当当作响，门前有鞭炮的响声，高小婉抚掌欢笑。
她眼角浅浅荡开笑意，心里静的出奇，真希望时间能够凝固，永远停留在这一刻。
没有纷争，也没有硝烟，再多的罪恶，再多的过往，都可以一笔勾销。
在场没有双亲，于是只拜了天地，哪怕腿上有疾，四周也无人嘲笑她。
因为都是最为熟识的朋友，几乎可以说是生死之交，在他们眼中，她是健全的，没有任何缺陷。
明霜忽然觉得其实这样的婚宴也很好，祝贺的人并不需要太多，就算明锦她风光出嫁，座无虚席又怎样，那些张口说“白头偕老”的人，有几个会是真心呢？
姚嬷嬷看着她这一身朱衣，又是喜悦又是怅然，靠在杏遥肩头直掉眼泪。
嫁了嫁了。
她照顾着长大的小姐，终于嫁了。
这些年来经历了那么多风风雨雨，这个姑娘总算是没有让人失望。她还是活得很好，比所有人都自在。
姚嬷嬷拿帕子擦了擦泪水。老夫人和姨娘若是泉下有知，想必也能够安心了。
过程走完，便入了新房，红艳艳的一片喜色，江城轻轻将她盖头打起来。遮了那么一会儿，眼前竟有些恍惚，他今天的眉目格外平和，瞧着比平时还要好看。
明霜忍不住伸手去摸江城的脸颊，真是怎么看都看不够，多好的人啊，心肠又这么软，此前只能嘴上调戏一下，如今总算是嫁给他了……
她指尖细腻温暖，一遍一遍不厌其烦地在唇边抚过。
江城静静坐在床边温柔地与她相视。
精致的妆容撞入视线，那双眼眸无比清亮，满含柔情，像极了初春时的风，和煦而温暖，在相识的这一年里，吹走了他所有的阴霾。
杏遥和未晚交换了一下眼神，各自抿唇微笑。
“好了好了，先把交杯酒喝了吧，晚上有的是时间看呢。”
她倒了两盏，拿托盘端着送到江城面前去。
明霜盯着这酒杯，迟疑起来：“什么酒呀，我不会喝醉吧？”
知道她酒量不行，哪儿赶上烈酒啊，杏遥笑道：“小姐您放心吧，果子酒，醉不了的。”
一口酒下肚，果然甜丝丝的。
接了空杯，杏遥晃晃手里的巾子，打趣道：“虽说咱们亲戚朋友少，可怎么着也是来等着吃喜酒的，你们俩可不许晾着我们不管。”
天色尚早，萧问想必还等着和他喝酒，这个人难缠，不灌醉他怕是不会善罢甘休的，江城往明霜手上握了握，柔声道：“我出去喝两壶，很快回来。”
未晚偷笑着打趣：“江侍卫可别喝醉啦。”
杏遥拿手肘捅捅她：“叫什么江侍卫，叫姑爷！”
她忙笑嘻嘻的唤姑爷。
后者笑容赧然，朝她颔了颔首，转身出去。
第78章 【画堂春】
江城走后，屋里就剩下她们三个姑娘，知道明霜无聊，杏遥便坐在一旁想着法儿给她说笑话听。
男人都是嗜酒成性的，也不知这得喝多久才算完，满头的珠翠压得她脖子酸疼不已，房中又比较暖，嫁衣厚厚重重好多层，很快明霜就开始发热了。
出了一身的汗，她活动活动脖颈，苦着脸摇头：“不行，这样下去太不舒服了，我想去洗个澡。”
未晚微愣：“小姐，这早上上妆前不是才洗过么？”
“是啊，再说也没有洞房前沐浴的道理。”杏遥安抚道，“您再忍忍吧。”
“我说这才是没道理。”明霜不以为然，“顶着满脸的脂粉洞房么？胭脂又不好吃，回头糊一脸吓着我夫君怎么办，这才嫁人……横竖都拜完堂了，留着妆作甚么？”
杏遥被她说得老脸一红，“这……”
明霜已经抬手开始拆头上的钗环，又催促她：“快别发呆了，去烧水吧。”
实在是拗不过她，两个人大眼瞪小眼只好应声去办。
明霜洗澡不方便，最后还得让姚嬷嬷来帮忙。木桶里洒上香花，杏遥替她脱了衣裙，热水漫过胳膊肘，氤氲的水汽扑面而来。
未晚拿了胰子给她擦背，明霜鞠着水，一脸脂粉被洗了个干干净净，杏遥光看着都心疼。白白画了大半天，还指望夜里让江侍卫惊艳一把，这个暴殄天物的人，三两下就卸了妆，真是不懂情趣。
堂屋外，高恕几人围在一块举杯畅饮，地上滚倒一堆空坛子。知道江城酒量好，他们索性敞开膀子喝了个痛快，此刻谁管那朝廷杀不杀人，砍不砍头，正所谓今朝有酒今朝醉。
萧问拎了一坛酒，拍开封泥，叹道：“想不到你居然比我先成家……”他说完灌了一口，拿袖子擦擦嘴，“真是羡慕你啊，也是有家室的人了。不知我几时才能等到我的媳妇儿，算算都要三十的人了诶……”
干他这行的，每天提着脑袋给人办事，并非是不想成家，更多的是不愿耽误他人。试问谁想让自己心爱的女人守寡呢？一想到自己若是在外出了什么岔子，好好的姑娘，天天以泪洗面，魂不守舍的样子，他心里就难过。
“命里有时终须有。”江城宽慰他，“想必是时候未到，毕竟这种事也急不来的。”
萧问抬眼看他，扯了扯嘴角，“但愿吧，借你吉言了。”
一群人正喝在兴头上，院外忽然响起一串脚步声，江城和萧问常年习武耳力甚好，吃酒的姿势瞬间一顿，当即警惕起来。
不多时，竟听得有人急急在外叩门。
“有人吗？开门开门！”来者语气颇为不耐。
赵良玉冲江城使了个眼色，撩袍起身，试探性地朗声问道：“来了来了……谁呀？”
“寿州府衙的捕快，快开门，我们找人呢！”
官府的人！
一时间众人都惊出冷汗来，手忙脚乱地搁下碗筷，紧张得不知如何是好。萧问一把摁上佩剑，高恕却拦住他，只冲江城使眼色：“我们帮你拖着，快带小姐走！去别处避一避！”
“嗯。”
卧房内，未晚正在给明霜收拾换洗的衣衫，冷不丁看见江城冲进来。她大吃一惊，结结巴巴道：“啊啊啊……江侍卫？！不是……是姑爷……”
他走到床边去没看见人，急忙转身来问她：“霜儿呢？”
“那个，那个，小姐她、她……”她犹豫道，“还在沐浴。”
屏风后，明霜听见动静，出声问：“小江？怎么了？”
“官府的人找上来了。”他沉声道，“我们得赶紧走。”
“又找上来了？！”明霜和杏遥皆是一愣，几人七手八脚地把她扶出来，擦身子，擦头发。
“你、你等我一下……”
院子大门已经开了，数十人鱼贯而入。好不容易才在这里安顿下来，他实在是不想打草惊蛇，江城挨在墙边看外面的官差越逼越近。
“霜儿！”
“就快好了……”明霜慌里慌张地把头发盘起来。
太慢了！
眼见人已经朝这边走了，江城无奈，绕过屏风进去。
“来不及了，先走！”
明霜衣裳才套了一半，他抓起剩下的胡乱往她身上一遮，打横一抱，弯腰便从窗子里跳出去。
就在他俩离开的那瞬，两三个官差张口嚷嚷道：“有人么？这里头？”
杏遥勉强定了定神，把未晚往旁边一推，和姚嬷嬷一块儿从屏风后走出，她换上笑脸，“方才给妹子洗澡呢，官爷这是找什么人啊？”
两人都是捕快打扮，自怀中掏出一张画像，“今早城里的刘员外被个贼人在路上劫了钱，就长这模样，方才我们一路追人，追到这附近，人突然就没了，你们可曾见过他么？”
杏遥一看那浓眉大眼的画像就傻了眼，幸好反应得快，讪讪笑道：“没呢。”
“真的么？可别骗我们，没好果子吃的！”
“没有没有，官爷不信，可以搜。”她忙让出身来，两个捕快也不客气，四下里翻找起来。
杏遥抬头和姚嬷嬷相视一眼，松了口气的同时又觉得无言以对。
好好的喜事，怎么闹出这么个乌龙……
*
镇子上不能待，江城抱着明霜一路往郊外走，正寻得一处破败的残垣，见四周草木茂盛，正可挡住身形，他这才停下脚，躲到墙壁之后。
小镇尚在不远处，灯火通明，行人来往，明霜和江城仔细注视着街上的情况，等了许久未看到官差追来，两人才松了口气。
“奇怪，上次若是乔清池的人泄露消息，那这次又会是谁？”明霜狐疑，“按理这不应该啊，他临走前不是说，如今朝堂上下自顾不暇，追捕我们的事暂时搁置了么？”
“我也不知道。”江城亦是感到奇怪，“这些官兵来得太过蹊跷，咱们才到镇上不久，不至于这么快就走漏了消息，若又是乔清池那边出的问题，那赵掌柜出城时应该会听到风声才对。”
二人皆不清楚其中缘由，兀自稀里糊涂地瞎猜了一阵。
“无论如何，今晚是不能回去了。等明日一早我再去宅子里探探情况。”
明霜闻言在他怀中怔了怔，颦着眉垂下眼睑，半晌才低低道：“我们今天成亲的……”
听她口气出奇的哀怨，江城不禁一愣，垂头见她紧抿着唇，歉疚道：“等风头过去就好了。”
明霜咬着嘴唇怨念地看他：“那洞房呢？”
他闻言，呆了呆：“……明天补上行么？”
“洞房还能用补的？”她恼得直抽气，“一辈子就这么成一次亲呢！”
江城有些手足无措，欲言又止，“那你说如何……”
明霜沉默一会儿，忽然问他：“你今晚本打算喝到几时？”
江城迟疑片刻，“戌时。”
“现在是什么时辰了？”
他望望天色，夜幕沉沉，万物朦胧，四周黑压压的一片，他不太确定：“大约……戌时吧。”
明霜嗯了一声，伸手去拉拉他衣袖。
动作不言而喻，江城反应过来，呼吸一下子急促。
他压低声音：“这是……在外面！”
明霜仰起头委委屈屈地瞧着他：“我都不嫌弃你，你倒嫌弃我来了？”
“我不是那个意思……”
“谁管你哪个意思？这都第三次了！”明霜抬手往他胸前一推，“我怎么这么倒霉，嫁个人还遇上这种事，我从小到大盼着出嫁呢，结果闹得如此狼狈。”她越说越难过，捂着脸呜呜的哭。
“成亲是我提出来的，洞房也是我提出来的……江城你还是不是人啊！”
倘若在这个地方要了她，那才不是人呢！
江城头疼不已，俯下身去拍拍她后背：“别哭了，是我不好。”他左右为难，“不如……不如现在回去吧？说不定人已经走了。”
明霜别过脸没理他，江城只好自作主张地去抱她，仍旧是按着原路返回。轻功正跃上高处，冷不丁发觉她冰凉的小手正探进他衣内直达胸怀，覆在某处来回撩拨。
江城浑身一个激灵，腿上一软，便没有踏稳，“砰”的一下从梢头摔落在地。
幸而他动作快，将明霜掩在怀里，索性没有受伤。面前冷冰冰的一堵墙，她一靠上去就飞快挪开了。
江城拉过她胳膊左右检查：“摔到哪儿了？”
明霜皱眉瞪他：“你故意的么？”
“……不是。”
“这么说你是怪我咯？”
“不怪你……”
她伸手推开他，鼻子发酸，“我不要嫁你了，你连自己媳妇都摔。”明霜吸了口气，眼里委屈得能滴出水来，“还说要补洞房，你怎么不说补成亲呢？就没见过这样的，你压根不在乎我……”
突发之事江城也无可奈何，原本是大喜事还让她这般不快，他自责却也没办法，兀自挣扎了许久，干脆把心一横，俯身下去堵住明霜的唇。
算了，在外面就在外面吧……
他暗叹口气，脱下袍子垫在她身下。
地上是浅浅的草叶，有他衣裳铺着却也没觉得难受。温热的舌尖探入口中时，明霜还有点发蒙，等缓过神来才知道他妥协了，于是闭上眼睛伸手去搂他脖颈。
款款深情，情不自禁。
不知这是谁家的院墙，但街市显然隔得不远，隐约还能听得浅浅的人声。如今也顾不得什么了，这种地方，这种场合，唇舌相交的时候彼此都感到对方的心跳比平常要快上几倍。
体温开始渐渐升高，江城发觉她的手将他往身上贴得更紧了些，无形中仿佛带着鼓励，他微微喘气，掌心抚上她胸前。本来出门走得急，衣裙不过是随意披着，轻轻一拉便就松开，顺着胳膊往下掉。索性全扯下也垫在她身后去，地上寒气重，只怕这么折腾会害她着凉。
江城伸手滑入里衣，唇也从脸颊上移开，愈吻愈低……
第79章 【金鹧鸪】
她靠着墙，他靠着她，心中像是有把火，一点就燃。
刚沐浴过的人，满身香气，带着新清的水汽，痒痒的勾着他的神经。
滚烫的皮肤紧紧相贴，江城眸色变得更加深切，脑中炽热一片，细细密密的吻在她周身蔓延开来。
尽管很急躁，然而他全程都带着克制，知道明霜是头一次，动作不敢放得太重，伸手轻柔的去安抚她，使她放松。
饶是忍得满头大汗，江城也先让她缓过气了来才继续。
“小江……”
明霜贴着他脸旁轻唤他，满是薄汗的脸上绯红一片，娇艳欲滴。江城吐出她在他嘴里的发丝，哑声回应她。
她带着哭腔，紧紧搂着他的裸背：“你往后不会离开我的，是不是？”
“不会。”
“我们会一直一直在一起的，是不是？”
“是。”
她有些心满意足，将下巴搁在他颈窝上，顺从的由他予取予求。
不承想就在此时，巷子里蓦地传来一个声音。
“爹，您往这儿走干嘛？这屋子多久没人住了，阴森森的。”说话的是个年轻人。
很快一个年纪稍长的人开口：“我刚刚听到有姑娘在哭来着……会不会是哪家的娃娃走丢了？”
“不会吧？您是不是听错了？”
此刻，江城的身子骤然一僵，他下意识屏住呼吸，但明霜的喘息声还存在。江城正打算抱起她躲开，刚动了动，冷不丁听她轻吟，他吓得赶紧拿手把她嘴捂住。
头昏沉沉的，明霜似有些不解，刚张了张口，江城飞快将她压在身下，哑着嗓子道：“别说话……”
这时候她出这声简直是要人命！
不承想，那老者还不依不饶：“你听你听！方才又有了！”
此刻，连那年轻人都怀疑起来：“还真是，邪了门了……有人么？”
两人亲密地贴在一起，江城气息极乱，俊脸上尽是潮红，原本就紧绷着，偏生明霜此时被他抱得难受，忍不住弓起腿来，光洁的肌肤在他劲腰上磨蹭。
完全无力招架，江城只得咬着牙把她怀里扣，抱得太紧，明霜简直喘不过气，破碎的一声哭音毫无征兆的从他指缝间流出来。
江城险些没给她跪下了。
巷子里默了片刻，冷风习习，年轻人打了个哆嗦：“爹，我总觉得不对劲，里头不会有鬼吧。”
老者也退缩了：“我看也是……”
“咱们赶紧走吧还是。”
不多时，脚步声渐行渐远，江城这才松了口气，将她轻放回原处。
她反倒还很好心地拿手在他背上抚抚，安慰道：“没事了，你别怕啊。”
后者闻言哭笑不得，复贴上来，同她耳鬓厮磨。
明霜就这样看着他，他微垂着眼睑，不知是不是闭着的，脸上的潮红分外可爱，身上滚烫灼热。她随着他动作起伏，头晕目眩，似乎满世界都是他用无比眷恋的语气在唤着：
“霜儿。”
“霜儿。”
“霜儿……”
……
后半夜，夜色撩人，明月已隐在云层里，微风拂面，便有一丝清凉，缱绻的热流还在四肢百骸中不曾散去。
星辰斑斓，闪闪烁烁，明霜躺在厚厚的一堆衣裳中，不自觉伸手去想抓一把。江城轻轻把她手拿下来，塞回长袍内，严严实实的盖住。
“别着凉了。”
她笑吟吟地应了一声，听话地缩到他怀里去。
缠绵过后有种淡淡的疲惫，街市上早已没有人声，周围平静而温暖。
他合着双眼，大约是在浅眠，和平时看到的睡颜不一样，现在这个更为放松更为柔和。明霜拿食指在他轮廓上描摹，手抚上他散在胸前的青丝，取了一缕，用他腰上的小刀斩断，然后也取下自己的一绺头发。
发丝相缠，扎系，没有红绳，她就拿发带代替，这叫“合髻”，本该是在吃过交杯酒之后做的，她一时给忘了。
江城认真地看着她这一连串的动作，然后将缠好的头发放到他掌心。他一手握住她，一手合拢，紧紧攥了攥，收入怀中。
“从今往后，你就是我的人了。”他俯身去亲亲她鬓角。
明霜微微一笑，带了几分羞涩地点点头。
“睡吧，若是冷就告诉我。”
“嗯。”
见她安心埋首靠在自己胸前，江城抬手拥住她，这才移开视线往下看去。
腿上挂着血迹，连衣衫也沾了。
他顿时苦笑，弄成这样带她回去，想必会被杏遥念叨一整天……
江城叹了口气，今日的决定，也不知是对是错。想了想又暗道，罢了，只要她高兴就好。
*
翌日，天不亮江城就带着明霜偷偷回了住处，姚嬷嬷一夜没睡，早在屋里等他们，将来龙去脉简单叙述之后，两人都倍感无语。
“哎，这也是老天爷有意闹的笑话啊……”姚嬷嬷摇摇头，“你们俩在外过了一宿，想是没睡好，洗个澡先休息休息吧。本来也是你们大喜的日子。”
热水早已烧好，茶饭也是才做的，江城便把人交给她们，自行出去换衣裳。
杏遥取了干净巾子，扶着明霜在旁坐下。她整个人倦倦的，像是没睡饱，歪在一旁睁不开眼睛。
“小姐，您别睡，等洗个澡再睡不迟。”杏遥说着上前来解她衣带，裙子一脱下，立时惊得她目瞪口呆。
“天哪。”她忙把巾子过了水来给明霜擦身子，“这是做的什么孽，怎么搞成这样了……你们俩难不成是在外头……”
明霜这会儿她抬起眼皮，似笑非笑地看她。
“您还笑得出来呢？”杏遥气得牙痒痒，“这个江城简直禽兽不如！才成了亲就敢这么对您！这是急红了眼睛八辈子没见过女人么？非得在昨晚这么火急火燎的，他干什么啊？！”
明霜被她缠着坐进浴桶，转头来解释：“你别怪他呀，是我出的主意，不关他的事。”
杏遥啧啧啧直摇头，“得了吧，您就惯着他吧，迟早得被您惯坏的！”她在她胳膊上打胰子，边搓边道，“这男人最纵容不得，你越纵容他们，他们越得意。别看江侍卫现在对您千依百顺的，等知道您好欺负了，回头还不定哪儿找乐子去。”
“他敢。”明霜趴在一边儿，含糊道，“他要是敢，我第一个不放过他。”
杏遥抿着嘴笑：“就您这样儿，还能怎么不放过他啊？”
温热水从她背上浇下去，通体舒畅，明霜忍不住打了个呵欠，调整了一个舒服的姿势，看样子是想眯一会儿。
杏遥偷眼瞧她，忽然拿手推了推，轻声问：“诶，小姐……那您昨晚上，感觉怎么样？”
“感觉怎么样？”她有气无力地开口，“什么怎么样？”
杏遥红着脸凑过去：“当然江侍卫怎么样呀！您昨天夜里疼么？”
明霜这才睁眼，热水烧得她脸上通红，支支吾吾半天才不自在道：“还、还好……他挺照顾我的，没觉得有多疼。”
看这模样，心里大约还偷着乐呃。杏遥暗自好笑。
“你们这事儿可算是了了，这么久了，连我一个人外人在旁看着都替你松口气。”
“是啊。”明霜把下巴搁在手臂上，喃喃自语，“真希望能早点有个孩子。”
她往小腹上摩挲，唇角温柔地含了一丝笑意：“不知几时才能有动静呢。”
明霜的婚事过了没几日，杏遥和赵良玉几人就告辞准备回京了。
杏遥眼下也是有家的人，不能一直照顾她，这个明霜自然理解，好在姚嬷嬷和未晚留了下来，几个人在宅子里呆着也不担心太过寂寞。
赵良玉不时会让人带些钱两给她，幸而铺子的生意尚在照常运转，每日的开销并不是问题。
乔清池在那之后也寄了封书信过来，说是朝堂正动荡不安，明见书行刑的日子被推到了明年秋后，严涛忙于政事，似乎也没再派人追查他们，叫她可以暂时放心。
如此这般，连着近一个月未被人打搅，明霜在小镇上的生活过得甚是平静。
不知不觉气候渐渐转冷，再过几天就是腊八节，家家户户都在庖厨内贴上灶王爷的画像，街巷市集有卖撒佛花、胡桃、生菜以及各种干果的。即便是小地方，节日的气氛还是十分浓厚。
夜里下了场雪，隔天傍晚，明霜就让江城推她出来走走。
厚厚的斗篷裹了一身，手里还捧着炉子，饶是这样他还怕她冻着，往轮椅上加了好几张垫子。明霜忍不住笑出声：“还没到深冬呢，这么打扮不怕人笑话啊，像个打猎。”
江城淡笑未语，却仍旧坚持。
冬夜黑得快，平坦的街上积着薄薄的白雪，月照星灿，灯火通明，地上已有人塑起雪灯，只是不太牢固，将化未化的倒在一旁。
一路有顽童堆起来的雪人，形态各异，大小不一，很是可爱。
明霜慢悠悠地在镇子上遛弯，感受这份祥和与温馨。
不远处听到有小孩子的笑声，一串接着一串，渐渐朝这边近了。她忍不住勾起嘴角，抬头张望。
雪地上几个孩童举着灯笼边跑边笑。
跑在最前头的是个小姑娘，大约五六岁，小小个儿的，手里拿着一大支冰糖葫芦，一面吃一面躲身后的人。
殊不料跑得太急，没注意到脚下的石子，蓦地绊了一跤，正好在明霜面前摔下，她微微一惊，忙让江城去扶她。
“怎么样啊？摔疼了没有？”
小姑娘勉强站起身，似乎还没回过味儿来，这摔疼倒是其次的，手里一捏，空荡荡的啥也没有，一转头看见自己的零嘴掉了，瞬间眉头就皱成了一个井字。
明霜正弯腰给她拍裤腿上的雪花，突然间听她放声大哭。
“呀……别哭啊。”她赶紧去抱抱她，“怎么啦？哪里疼？你告诉姐姐，姐姐给你揉揉。”
小姑娘抽噎着，委委屈屈地揉眼睛：“我的糖葫芦……糖葫芦……”
后半句话语不成调，几乎都是在哀悼她的冰糖葫芦。
明霜边哄她边冲江城颔首：“方才还看到有人卖的，离这儿不远，去买两串给她吧？”
他点点头，“好。”
不多时，就把东西递了过来，小女孩一见吃得失而复得，还附送一个，当即也不哭了，喜滋滋地吃起来。
明霜含笑着去摸她的头，“慢点吃。”
“嗯……嗯！”
巷子口听到有人在唤她名字，小姑娘转头应了一声，朝她道别。
“大姐姐，我娘叫我呢。”
“好，快去吧。”
“诶。”她跑了两步，忽然又跑回来，踮脚往明霜脸上亲了一口，这才蹦蹦哒哒往远处跑去。
原地里，明霜还在发怔，江城微微垂眸，将她目光里的温和望进眼底，心中五味杂陈。
他知道她很想要个孩子。
一直盼着。
第80章 【夜苍茫】
回家时正巧路过医馆，明霜眼前一亮。虽没开口，江城也猜到了些什么，于是推她进去。
时候偏晚，老大夫已准备收工，抬眼见他二人进门，还是坐回了原处。
明霜由江城推着在桌前停下。
老大夫上下将她一打量，“姑娘是什么毛病？”
不好言说，她只道：“也没什么，近来睡眠不大好……想请大夫给把把脉看看。”
老医生哦了一下，伸手去替她把脉。
算起来成亲已经有一个多月了，月信也迟了两日，明霜心跳不由加快，望着他的眼神略显紧张和急切。
大夫收回手，看了她一眼：“虚火有点旺，不过不是什么大问题，药可吃可不吃，看您了。”
“只是这样么？”明霜微愣，“就没有别的？”
闻言，老者奇道：“没了，怎么，难不成你还希望得点什么？”
她讪讪地收回手，尴尬地笑了笑：“不是。”
出门时，江城轻轻在她手背上安慰似的握了一握，两个人都没言语。
回到家，未晚和姚嬷嬷坐在炉子前打络子，快到除夕了，赵良玉捎了信过来，说是春节在这边过，顺便陪着小姐热闹热闹。
“小姐回来啦！”虽然成了亲，未晚还是习惯性叫明霜小姐。
她把手里的活儿放下，“锅里有热银耳，您吃不吃呀？”
明霜含笑摇头：“不吃了，我回房休息，你们慢慢忙。”
“诶。”
夜里睡得早，今天她难得没有看话本子，熄了灯，就上床躺下。
窗边似乎有折枝的声音，雪花簌簌的往地上落。
难以入睡，又怕吵醒枕边的人，明霜只得小心翼翼侧过身去面朝外，微不可闻地叹了口气。
江城听到声响，睁开眼，伸手从后面抱住她，将下巴搁在她颈窝轻蹭。
明霜摸着他的手，颇觉失落：“你说，怎么就没有动静呢？都这么久了……”这个月他们新婚，房事还算是挺勤的，原以为过不了多久便会有孕。
江城啼笑皆非：“这种事急不来的，你不要多想。”
话音刚落，她就吻了上来，舌尖窜入口中，江城被她吮得呼吸凌乱，冷不防胸前衣襟就松开了。他忍了忍，伸手摁住她，偏头喘气：“昨晚才做了，怕你吃不消，今天歇一歇吧。”
明霜并未吭声，忽然埋首在他胸前，“怎么办，我怕我要不了孩子。”
“不会。”江城柔声宽慰她，“你别胡思乱想。”
“我从前就吃了不少药，几乎自小吃到大，什么乱七八糟的药全喝过。”她越说越害怕，“都说是药三分毒，我担心我怀不了。”
“没事的没事的。”他拥着她，不住安抚，“咱们才在一起多久？往后日子还长，总能有的。乖，你放轻松些，太焦虑只怕适得其反……适才大夫不也说你虚火上浮么？”
听到这话，明霜稍稍平复下来，顺从地靠在他胸前，模样乖巧的像个小兽。江城不禁把她往怀中紧了紧，温柔地在她耳畔摩挲：
“孩子不急于一时……再说，我陪着你不好么？”
还是头一回听他有这种语气，尽管不甚明显，依稀能感觉到些许醋意。明霜怔过之后就笑出了声，手臂环住他，“我倒忘了顾及你的感受了。好嘛好嘛，咱们俩过够了再要孩子，也是一样。”
他低低的嗯了一声。
还没等明霜再说，温软的嘴唇就覆了上来，深衣被他松松垮垮地拉到腰间，吐息里泛着灼热。
她朝他肩胛处打了一拳，含糊不清地埋怨：“不是说吃不消，要歇一歇么……”
“嗯……原本是这么打算的……”他往下吻去，低喃道，“现在我不想等了……”
窗外，房檐上的雪越积越厚，倏然滑下大一团，压得枯草砰砰作响。
腊八过后，街上的年味就渐渐浓了。
几户有钱人家在门口塑起了雪狮子，市集上到处在卖门神、钟馗和桃板等印刷出的画纸，穷苦的人装扮成鬼神的模样，敲锣打鼓，一个一个门敲开来讨钱，这便是世俗上说的“打夜胡”。
未晚被叩门声搅得甚是不耐，给了几个铜板把人打发走。
“一个二个没完没了了都。”她摇头。
明霜正坐在院子里逗猫，半大点的小白猫，江城前些天刚给弄来的，兴许是想给她解解闷，小猫尚在好动的年纪，还很活泼，满地瞎跑瞎闹。
“大过年的，图个吉利，你随便给点就是了。”
“倒不是舍不得钱，那不是怕以后都向咱们这儿跑么？”见姚嬷嬷在包饺子，未晚便上去帮忙。
明霜拿了根狗尾巴草还在跟猫儿玩，似乎玩得很起劲，她不由担心：“小姐，您小心点可别被它抓了，畜生下手都没轻没重的。”
“我知道。”
正说着，里屋的门吱呀一声被人推开，江城披上斗篷，手里还提着剑，看他这打扮，似乎是要出门。
明霜弯腰把猫儿一抱，“去哪儿啊？”
他紧了紧披风，“萧问有事找我，我要去一趟。”
“晚上赶得及回来吃饭么？”
“应该可以。”路过她身边的时候，江城俯下来随意在白猫脖颈上摸了摸，明霜顺手给他把带子系好，“那你自己当心。”
“嗯。出去了。”
他将门边的马一牵，翻身而上，不多时便听到马蹄在石板道上哒哒的声音，渐行渐远。明霜在原地听了一阵，直到消失，她回过神才把猫放下，边笑边朝庖厨边走。
“包饺子么，我也来帮你们。”
*
出了镇子，郊外漫山遍野白雪皑皑，溅起的雪花有少许打在脸上，冰凉湿润。
这次和以往不同，萧问挑了一间很偏僻的客店，仍旧是炉上煮酒，桌上摆肉，他兀自喝着，一副等了他很长时间的样子。
江城褪下斗篷将雪一抖，搁在旁边。
“什么事突然叫我出来？要喝酒不会去家里喝么？”
萧问笑而不答，轻抿了一口叫他坐，“找你来当然是有要紧的事了。”
江城把烫好的酒提起来，刚斟满一杯，听他沉下声，慢悠悠道：“王爷想用你，上次我和你说过的那些话，要不要考虑考虑？”
他手上一滞，迟疑了一瞬，仰头把酒水干了，摇头拒绝：“若是那时你来请我，我一定赴汤蹈火，只是如今不同，我和内子才安定下来，我答应过要陪在她身边，实在是不能……”
“我这也是为了你好。”萧问拿食指敲敲桌面，“你是什么身份？你们现在又是什么身份，还和从前一样么？当下的安定只是一时的，你能保证日后严涛根基稳定之后不会再来追杀你们？”
他压低声音：“王爷需要你！”
“我不能去。”江城颦眉摇头。他现在已经和明霜成了亲，再不是孤身一人可以肆意而为，他有他的责任，这条命也再不只是为自己一个人而活，他必须要替她着想。
“眼下是最好的时机，错过了就没有了。你听我一言！”萧问握住他手臂，“若是此事顺利，你我功成名就，你媳妇儿的案子自然没人敢再追究。可是一旦一切落入严涛之手，你们的处境只会更加艰难。他现在势力尚未成型，咱们得手的可能性很大，你自己想想看！”
“萧兄……”
萧问打断他：“就算不为你自己考虑，你也得替你媳妇儿考虑吧？她本来就行动不便，你忍心看她这么东躲西藏的吗？今后有了孩子怎么办？大着肚子坐马车？你舍得？”
“我……”他无言以对。
在云观村时的情景赫然涌现出来，她拄着长拐吃力地行走，浑身摔得青一片紫一片，坐在床边几乎整夜不合眼地照顾他。
江城狠狠摁住眉心。
他说的不错，他的确想让她过得好，不想看她吃苦，不想让她受累。
潜意识中，他的霜儿生来就应该是被人伺候的，而不是像现在这般……
室内再无言语，萧问看着他面无表情的沉默着，一口接着一口，不住往嘴里灌酒。
小雪是在天黑的时候落下来的，怕小猫冻着，明霜把它放到窝里，她特地做了个小被子给它盖上。
抬头朝院子里看去，漆黑的四周，雪花如柳絮一般纷纷扬扬，旋转飘坠。
这还是江城头一次没有按时回家，锅里的饺子她给留了一大碗，冷透了再热一遍，到最后实在是不能吃了，她才叹着气倒掉。
等到姚嬷嬷和未晚都已经睡下，夜半三更，明霜终于听到有人打开了院门。
他似乎喝得很多，浑身的酒气，不过说话口齿清晰，想来没有醉。
明霜摇着轮椅到桌前把灯点上，乍然亮起光，江城略觉不适地抬手挡了挡，一见是她，忍不住皱了皱眉：“这么晚了，怎么还不睡？”
“在等你啊……吃过饭了？”
江城走过去抱住她，依恋地在她鬓角厮磨：“我不饿，你不用忙。”
明霜抬手抚上他背脊，轻柔的拍了拍：“怎么了，今天去这么晚，是不是有什么大事？”
“没什么。”
“真的？你别骗我。”
“真的没什么……热茶还有么？渴得很。”他有意岔开话题。
“还有。”明霜转身进去给他拿茶杯，“热水也还剩了点，你一会儿洗把脸再睡吧。”
江城颔首：“好。”
他跟着她往里走，窝在角落里的白猫探出头，好奇地跟在后面。
*
风声萧萧。
后半夜，等一切喘息都平复下来，明霜才缓缓睁开眼。
入目是一张带着薄汗的俊脸，剑眉如羽，眉峰轻皱，嘴唇微抿着，不知睡着与否。
她觉得今天江城整个人都有些不对劲，吻她的动作显得太小心了，比从前每一次都来得谨慎，温柔得让人意外。
但是无论问他什么，他依然拿话敷衍，只字不提。
第81章 【声声慢】
不知过了多久，听见外面有敲梆子的声音，已经是辰时了。
冬季夜晚长，天色不见好转。明霜翻了个身，面对着江城，竟不想他星眸明澈，正目光深邃地瞧着自己，很显然一夜没睡。
不等出声问，他倒先开了口：“没睡好？”
“不是……才醒。”明霜想了想，“有话对我说？”
江城嗯了一声，大约想了一宿，总算下定决心：“有一件事需要我去办，可能要离开家一段时间。”
“很要紧的事？”
“很要紧的事。”
她咬咬嘴唇：“是什么事？不能告诉我么？”
江城歉疚地看她：“……有些事，不知道的人才是最安全的。你能理解我么？”
都这样说了，自己还能有什么办法？明霜沉默着点了点头。
他道了声抱歉，伸手去搂她。
耳畔心跳沉稳，鼻尖满满的都是他的气息。
能和自己坦白到这个地步，和从前相比已经是很不容易了，对江城来说着大约就是极限，明霜虽觉得心里难受，却又无可奈何。
“要去多久啊？”
“我说不好。”江城沉默了一下，“快的话，一两个月，慢的话……”
他尾音没有落，明霜隐隐有所察觉：“是不是很危险？”
不欲让她担忧，他唯一能做的承诺只有：“我向你保证，两个月之后，我会活着回来见你，你别担心。”
这算什么？
越说越像是要生离死别了一样。
明霜心头一酸，推开他，□□在外的胸膛上疤痕浅浅，那时在京城北门外看到他的情景瞬间现于眼前，不想则已，一想便顿觉心痛。眸中渐渐泛出了水色。
“你、你别哭。”江城手忙脚乱地捧着她的脸拂去泪花，“没有那么严重，我不会有事的。”
“你不是人。”明霜带着哭腔斥责，“才成亲多久，又要走，还说这种话……”
“好好好，是……是我不对，我……”
明霜悲戚道：“我要是想你了怎么办？两个月你都不能回来看看我么？”
他甚至不知三王爷那边会有什么安排，若能抽得空闲最好，但应该是不能的。琢磨再三，江城只能这样回答她：“我会让人寄信给你，可是你最好别回我信。”
她思索了一会儿，想着能这样报个平安也行。
“那好吧，可是我们有言在先。”明霜从他怀里抬起头，“每次的信都不能少于两页，不能低于五百字。”
“……”这能和科举有的一比了，他生平还没写过这么长的书信，一时为难。
眼见他不说话，明霜有些急了：“连这样的要求你都不愿答应我么？”
“好吧，我……尽量。”
江城还真是说走就走，早间天亮就起来收拾东西，他要带的物件实在是少，不过一把剑一包盘缠而已。
临行前，明霜往他手里塞了一小木人儿，支支吾吾地说想她的时候可以拿出来瞧瞧，然后又千叮咛万嘱咐叫他一定要小心谨慎，凡事切不可去硬拼。
江城心不在焉的听着，只拿手摩挲着那个木雕，半晌，似笑非笑地问她：“你刻的？”
明霜嗯了声，“平时没事做……刻得不好，你不准嫌弃。”
他摇头：“不会。”
从前没接触过木工的人，能做到这个程度很是不易，他心下不得不感动。
明霜的话无端变得多起来，絮絮叨叨说了很久，江城也耐着性子不去打断她。饶是如此，离别的这一刻还是来了。
明霜把整理好的包袱递给他，恋恋不舍地抿着唇：“你拿好，路上小心。”
江城提了剑，取过包袱，俯下身在她脸上亲了一下：“那我走了，照顾好自己，我会很快回来。”
“嗯。”
一直送到巷子口，见他翻身上马，驱马而行，待得驶出镇子时，又放缓动作，往回望了自己一眼，才真的走了。
明霜在原地瞧着他的背影，视线里的人愈行愈远，终于远到看不见，她才轻轻叹气。
“小姐，您真的放他走了啊。”未晚遗憾地撅了撅嘴，“怎么说也该等过完年吧，这样多没人情味儿。”
“算了。”明霜摇着轮椅往回走，淡笑道，“他有他的苦衷，我不能太任性，会让他难做的。”
未晚仍旧不能理解，小声嘀咕：“我看杏遥姐姐说的不错，您就是纵着江侍卫……”
“好了……”明霜横她一眼，“你啊，是愈发像杏遥了，和她一样的臭毛病。”
未晚吐了吐舌头，小跑着跟上去。
江城一走，院子里就清净了许多。
快到年下了，姚嬷嬷忙着准备年货，好在屋里的东西都是新置的，倒省了不少功夫。赵良玉也特地派人过来给他们量尺寸，打算做件新衣裳。
平时闲来无事，明霜便会在门口看雪，偶尔逗逗小猫儿，天气好的时候，一人一猫就坐在院中晒太阳。
白猫渐渐大些了，性子也懒了，不及之前爱动，老喜欢缩在明霜腿上打盹儿。
那之后，江城竟真有叫人送信来，雷打不动的五天一封，信使是个沉闷的年轻人，不管她怎么套近乎，也从不多说一个字。
所以，明霜就常抱着猫，一行一行反反复复地读他的信件。
这傻子，把他每天做了什么吃了什么通通写进来凑字数，每回五百，不多一个不少一个，甚至还能想象出来他憋这些文字的时候，会是什么样纠结的表情。
只是，每次在信的最后，总能看到他不轻不重地写着。
“夜里梦见你了，望安好。”
她会把那几个字在嘴里嚼上好几遍，然后揉揉怀里的猫，唇角忍不住发笑。
看完了信，明霜也会研上墨，铺开纸，琢磨着把想对江城说的话全写下来，哪怕不能现在让他瞧见，往后总有机会的。
*
禁庭里对于过年的重视不亚于民间，一排宫灯亮得通明，流水一般在回廊和屋檐下微微闪烁。
新帝虽然年幼，可是大朝会还得举行，这把龙椅才坐上去不久，正需要靠此机会让满朝文武认同他这个皇帝。对此严涛自然没有少下功夫，几乎整宿都在宫中，连家也不回，尽心尽责地教导新帝。传出去也算有个好名声。
他这么做有他的道理，严涛是个很谨慎的人，早料到自己会是别人的肉中之刺，身家性命时刻被人盯着，论戒备，这天底下肯定没有比皇宫更安全的地方了。陪伴在新帝身边，既能看着他，又可以顾到自己，简直是两全其美。
延春阁上的屋瓦早已堆满了雪，踩上去十分湿滑，若没有极好的轻功，很难在屋顶潜伏。
冬夜的风吹得脖颈冰凉，发丝在脸颊上缠动。
肩头、衣襟、膝盖，全都覆上了一层薄薄的碎冰，一碰就吱吱的轻响。
这样的夜晚最是难熬。江城垂眸望了一眼地上，巡逻的守卫还没走，灯也亮着，想必不到子时，四下里亦有不少夜行者趴在瓦片上，纹丝不动。
他抬手摸到怀中的那个木刻，禁不住又拿出来细看。
表面已经被摸得有些光滑了，粗糙的工艺，五官难辨的人物，看一次就想笑一次。
她应该费了不少功夫吧……
食指从人的面颊上抚过，明霜爱美，断不会把自己毁到这个地步，想必雕的人是他。江城不由觉得好笑。
这个傻丫头……
月光之下，他的眸色出奇的柔和。
“还看呢你。”一旁的萧问不自在地拿手肘捅捅他。“一晚上不到看四次了！这么个破玩意儿有那么好看么？”
江城默默地望了他一眼，一言不发地将东西收起来。
“诶——”萧问拍拍他，颔首示意道，“暖阁里的灯熄了，马上子时换班。你小心点。”
“嗯。”
他压低声音：“咱们只有这么一次机会，千万不能失手。”说完，又怕他过分紧张，忙补充，“你也别给自己压力，无论结果好坏，我拼死也会保住你这条命的。”
他和自己不同，是有家的人，萧问深知这一点，让他来犯险已经在良心上过意不去，倘若再让江城有个什么闪失，就真的没脸回去见明霜了。
巡逻的人自垂花门进来，同另一边的人交汇，互相点点头，然后各自错开，往别处巡守。正是这个时机，江城摸上腰间的龙鳞刺，抬眼朝周围的刺客颔首示意。
众人向他回了个眼神。
他深深吸了口气，快速移步，向延春阁而去。
就在此时，“砰”的一声，一道流光直冲入云。不知何处竟有人在放烟火，万千光彩将整个世界照亮，如墨的空中交织着一片明媚嫣然，流星一样，细细密密的落下。
除夕之夜，街市上的爆竹此起彼伏地炸开，欢笑声从四面八方传来，感染人心。未晚和姚嬷嬷还在厨房里忙活，温馨的灯光投射在雪地上，颜色分外和谐。
明霜抬头欣赏着灿烂的花火，眸中似有五光十色，她含笑双手合十，闭目在心底许了一个愿望。
——但愿小江能平安回来。
随着鞭炮轰响，她蓦地听到门外有异样的动静，似乎是什么东西重重的撞在门上，怀中原本懒洋洋的白猫忽然竖起耳朵站了起来，直愣愣地冲那个方向叫。
明霜一面安抚它，一面探着身子问道：“是谁？”
外面的炮仗声震耳欲聋，除此外再没有别的声音。她心下狐疑，摇了轮椅去开门。
地上的积雪被门扉推出一道平整的痕迹，巷子空荡荡的，一个人也没有。
“小姐？”
未晚端了盘菜，见她这般举动，不觉奇怪，“怎么啦？谁在外头呢？”
“没人，我可能听错了。”明霜刚说完，余光却扫到院墙下的那滩血迹，白雪之上鲜艳得刺目。
“吃饭了，您快进来啊，这天儿这么冷，当心冻着。”
她收回视线，平平的应了一声。
“来了。”
明霜只当这是个小插曲，并未放在心上。
然而江城的书信，就是从除夕这天开始，再也没有寄来了。