我醒來的時候,發現自己躺在一個圓形的房間裡。房間很大,直徑幾乎是一間中學教室的長度,牆上部著十六道門。我並沒有算十六道,而是門上就標著號碼,紅褐色的木門嵌著金色的門牌號碼,像是任何一間旅館裡都看得到的那種、平凡無奇的門。除此之外,又另外一道上下垂降的鐵門,就是生物實驗室最外層的那種,難道我是被關起來了嗎? 我坐了起來,發現自己身上穿著白色的浴袍,此外別無一物。圓形房間的地面鋪著紅色的地毯,地毯上坐落著十張左右的小沙發、小茶几、以及到處散落的軟墊,五顏六色的沙發與軟墊,令人想起惡作劇糖果店。 一陣刺耳的電流聲響起,一個被擴大的嗓音從四面八方傳了出來,這個房間似乎每個角落都擺了喇叭。 「恭喜,霍布先生,你被選為這場偉大實驗的對象之一。本實驗的目的,是要得知人在失去各種程度的生理功能時,可以擁有怎麼樣的性生活,以及其生育本能會用什麼樣的方式來展現。你要做的事情非常簡單,就是好好地行房便行了。」 「什麼東西?」我一頭霧水。 「這次實驗的對象除了霍布先生你之外,另外有十六位女人。在實驗結束之前,你們全體都不能離開這個小鎮,並且必須經過允許才可以到戶外,一次不能超過三人。而實驗結束的條件,是全員姙娠。只有十六位女人都懷孕,實驗就算正式結束──能夠做到這一點的,只有你一個人。」 鐵門忽然亮起,原來鐵門的正面貼著一塊螢幕,上面排出1到16的號碼。 「十六位女性由以下殘缺要素排列組合:無腿、盲、啞,為了增加行動功能喪失的強度,十六位女性都會再加上雙臂截肢,這就意味著無腿等同於四肢截肢。盲的殘缺要素,我們分為保留眼球與否,不保留眼球便是直接進行眼球摘除,保留眼球則是破壞眼角膜以及部分神經。啞的殘缺要素,我們則是分為舌部切除與聲帶切除兩種。十六位實驗對象各自的殘疾。狀況將如以下。」 螢幕上變成了一個表格。 1. 盲(不保留眼球),無臂 2. 盲(不保留眼球),無四肢 3. 盲(保留眼球),無臂 4. 盲(保留眼球),無四肢 5. 啞(無舌),無臂 6. 啞(無舌),無四肢 7. 啞(無聲帶),無臂 8. 啞(無聲帶),無四肢 9. 盲(不保留眼球),啞(無舌),無臂 10. 盲(不保留眼球),啞(無舌),無四肢 11. 盲(不保留眼球),啞(無聲帶),無臂 12. 盲(不保留眼球),啞(無聲帶),無四肢 13. 盲(保留眼球),啞(無舌),無臂 14. 盲(保留眼球),啞(無舌),無四肢 15. 盲(保留眼球),啞(無聲帶),無臂 16. 盲(保留眼球),啞(無聲帶),無四肢 「這些都將是最終的狀態,在一開始只會進行部分的手術,而過一段時間之後,會再陸續進行手術,實驗對象將慢慢地成為表格中的狀態。除了表格中的殘疾之外,我們也會視情況加上其他狀態。」 上面標著2、4、6、14、15、16的六個門打開了。 「為了讓你先熟悉這些殘疾要素,就先開六個實驗對象吧。」 我沒有多想,往標著2號的那個門走去,映進眼裡的居然是張熟悉的臉孔。
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